Tous les smartphones Android pourraient bientôt offrir 7 ans de mises à jour grâce à Google

Après avoir dévoilé les détails de la prochaine puce Tensor G5 des Pixel 10, Android Authority a aussi mis en lumière un programme visant à simplifier considérablement le processus de mise à jour des appareils Android sur une période de sept ans, contre trois actuellement. Le premier bénéficiaire de ce programme est le nouveau processeur Qualcomm Snapdragon 8 Elite, ouvrant la voie à une nouvelle génération de smartphones plus durables.

Le programme GRF original, qui s’appuyait sur le Project Treble de 2017, permettait déjà aux constructeurs de réutiliser les logiciels vendors (couche logicielle basse) sur trois versions d’Android. Longevity GRF étend cette période à sept ans, réduisant considérablement les coûts d’ingénierie pour les fabricants de puces comme Qualcomm et MediaTek.

Les fabricants de smartphones Android vont pouvoir étendre leur support

Toutefois, cette extension s’accompagne d’une condition importante : les constructeurs devront mettre à jour la version du noyau Linux après trois ans d’utilisation. Cette exigence n’est pas anodine, puisqu’elle nécessite une mise à jour majeure du kernel pour obtenir la certification Google. Cette mesure vise à garantir une meilleure sécurité, Google s’engageant à supporter ses versions du noyau Linux que pendant quatre ans.

Le programme impose également des restrictions aux fabricants : ils ne pourront pas commercialiser de nouveaux appareils sous des versions d’Android trop récentes par rapport à la version d’origine du logiciel vendor. Cette limitation vise à garantir que chaque appareil bénéficie pleinement des sept années de mises à jour promises.

Si ce nouveau système facilite grandement le support à long terme, il présente néanmoins un inconvénient : les appareils pourraient ne pas bénéficier de certaines nouvelles fonctionnalités matérielles introduites dans les versions plus récentes d’Android, comme le contrôle de la luminosité du flash apparu avec Android 13.

Cette initiative de Google marque néanmoins un tournant majeur dans l’industrie mobile, où la durabilité devient un enjeu crucial maintenant que Google et Samsung promettent tous deux 7 ans de support logiciel. Elle pourrait encourager davantage de constructeurs à suivre leur exemple d’autant que prochainement la Commission européenne va obliger les marques à proposer un minimum de 5 années de suivi logiciel.