Que faut-il savoir avant de craquer pour un forfait mobile sans engagement ?
Dans la jungle actuelle des opérateurs, bien choisir son forfait mobile sans engagement n’est pas toujours une mince affaire. Outre le prix, qui détermine grandement nos choix, il faut aussi analyser d’autres éléments comme la couverture réseau en 4G et en 5G, les options disponibles, la présence ou non de l’eSIM si c’est un point important pour vous, l’enveloppe de données utilisateur en Europe, etc. Notre comparateur de forfait mobile a donc pour vocation de vous éclairer dans votre décision et opter pour le meilleur forfait.
Pourquoi opter pour un forfait sans engagement ? Avantages et inconvénients
Il existe deux grandes familles de forfaits : ceux qui vous engagent pour une période donnée — généralement 24 mois — et les forfaits sans engagement. Ces derniers sont progressivement devenus la norme depuis l’arrivée de Free Mobile sur le marché en 2011. Pour contrer ce trublion des télécoms, les trois opérateurs historiques ont également proposé leurs offres avec le lancement des marques Sosh (Orange), RED (SFR) et B&You (Bouygues Telecom). De même, les opérateurs virtuels proposent traditionnellement des offres 100 % sans engagement.
Cette multiplication des offres a créé une forte concurrence sur le marché des opérateurs mobiles et permet à celles et ceux qui n’ont pas peur de changer d’opérateur de surfer continuellement sur les très nombreuses promotions pour payer toujours moins cher leur forfait mobile. Une opération d’autant plus simple que les opérateurs se chargent désormais de tout lors de la souscription à un nouveau forfait. Notez par ailleurs que si vous choisissez en forfait mobile avec une promotion limitée dans le temps, nous proposons un outil qui vous permet de recevoir un rappel avant que le prix n’augmente.
Cette astuce permet de facilement payer beaucoup moins cher son forfait téléphonique, mais il a une contrepartie : vous devrez payer votre téléphone plein pot. Bien souvent, cela revient néanmoins toujours moins cher sur 24 mois que d’opter pour un forfait avec engagement et un smartphone à petit prix. De plus, il est possible chez certains revendeurs d’étaler le paiement du téléphone en plusieurs mensualités afin de réduire l’impact de la douloureuse. On vous invite à jeter un œil sur notre guide des meilleurs smartphones pour faire votre choix.
Enfin, précisons que les offres avec engagement proposent généralement des enveloppes data plus conséquentes à l’étranger, ainsi que des options supplémentaires. Ce sont par exemple les premiers à avoir proposé de la 5G à son lancement.
Opérateur physique, « low-cost » ou opérateur virtuel (MVNO) ?
Il existe deux types d’opérateurs : ceux qui possèdent un réseau physique avec ou sans engagement, parfois sous des marques différentes, et ceux qui le louent aux premiers. S’il pouvait y avoir une nette différence à une époque, les opérateurs virtuels, ou MVNO (pour Mobile Virtual Network Operator) sont désormais très compétitifs avec des services semblables à ceux des opérateurs physiques et des prix très abordables.
Il existe donc quatre opérateurs disposant de leur propre réseau :
- Bouygues Telecom ;
- Free Mobile ;
- Orange ;
- SFR.
Quatre marques dites « low-cost » qui sont en réalité des offres d’opérateurs :
- B&You (marque de Bouygues Telecom) ;
- RED (marque de SFR) ;
- Source Mobile (marque de Bouygues Telecom) ;
- Sosh (marque d’Orange).
Et une pléthore de MVNO, dont certains appartiennent à des opérateurs physiques :
- Auchan Télécom (appartient à Bouygues Telecom) ;
- Cdiscount Mobile (appartient à Bouygues Telecom) ;
- Coriolis (appartient à SFR) ;
- La Poste Mobile (sur le réseau de SFR) ;
- Lebara (sur le réseau de SFR) ;
- Lyca Mobile (sur le réseau de Bouygues Telecom) ;
- NRJ Mobile (appartient à Bouygues Telecom) ;
- Prixtel (appartient à SFR) ;
- Réglo Mobile (appartient à SFR) ;
- Syma Mobile (appartient à SFR) ;
- YouPrice (sur le réseau d’Orange ou de SFR).
Quel est le meilleur opérateur mobile en 2024 ?
Nous avons pour habitude de dire qu’il n’y a pas UN meilleur opérateur mobile, mais que vous pouvez trouver VOTRE meilleur opérateur. La différence se trouve bien évidemment dans vos besoins (4G/5G, data en Europe…), mais aussi au niveau de la couverture réseau de vos principaux lieux de vie (habitation, travail…). Pour vous aider à faire le choix le plus éclairé possible, nous avons agrégé un grand nombre de données que nous mettons régulièrement à jour dans notre dossier du meilleur opérateur.
L’écart entre les quatre grands réseaux s’est néanmoins réduit avec le temps, notamment dans les grandes agglomérations où la couverture est quasi totale. La différence se fait donc plutôt sur les débits, mais aussi sur la couverture en zone rurale. Vous retrouverez une carte complète sur le site de l’ARCEP (l’Autorité de Régulation des Communications Électroniques, des Postes et de la distribution de la Presse).
Notez qu’il est important également de vérifier les bandes de fréquences utilisées par votre opérateur mobile. Si vous avez choisi Free Mobile, il est préférable d’avoir un smartphone compatible avec la bande 700 MHz (B28).
Vous voulez en savoir plus sur un opérateur en particulier ? Retrouvez nos avis détaillés sur les forfaits des opérateurs ci-dessous (testés par nos soins), avec la mise en avant des points positifs et négatifs pour chaque service proposé :
- Avis sur Bouygues Telecom
- Avis sur B&You
- Avis sur Free Mobile
- Avis sur Orange
- Avis sur Prixtel
- Avis sur RED by SFR
- Avis sur SFR
- Avis sur Sosh
- Avis sur YouPrice
Comment bien choisir son forfait ?
Au moment de faire votre choix, plusieurs critères sont à garder à l’œil. Le premier est bien évidemment le prix en fonction de ce que vous êtes prêts à débourser pour vos communications. Il arrive cependant très régulièrement que l’on surpaye un forfait en surestimant nos usages, ou en prévoyance d’une situation « en cas de besoin » (qui n’arrive jamais dans la plupart des cas).
On arrive donc au deuxième point important : la quantité de data disponible. À quoi bon payer plus cher pour 200 Go par mois si vous n’en utilisez que 16 ? Ce nombre n’est d’ailleurs pas pris au hasard, puisqu’il s’agit de la consommation moyenne des utilisateurs 4G en France au 3e trimestre 2023 selon l’ARCEP. Le premier réflexe à avoir est donc de vous rendre dans l’espace client de votre forfait actuel pour évaluer de quelle quantité de données vous avez besoin. Le montant consommé doit être indiqué sur chacune de vos factures.
Précisons que si vous souhaitez garder une marge de manœuvre, il existe des forfaits évolutifs, chez Prixtel ou YouPrice notamment. Ces forfaits possèdent généralement plusieurs paliers qui vous permettent de ne payer que votre surconsommation, tout en maîtrisant le surplus.
Comme indiqué plus haut, il est aussi important de vérifier que votre futur opérateur couvre correctement vos principaux lieux de vie. Pour cela, vous pouvez utiliser les données de l’Arcep, mais aussi vous renseigner autour de vous (collègues de bureau, amis…) pour savoir si les gens rencontrent des problèmes de réseau avec leur opérateur. Rappelons que malgré le nombre d’opérateurs, il n’existe que quatre réseaux : ceux de Bouygues Telecom, Free, Orange et SFR.
Dernier point à étudier : la data à l’étranger. Depuis 2017, les frais d’itinérance ont été réglementés en Europe et tous les opérateurs doivent désormais proposer une certaine enveloppe à utiliser en Europe sans surcoût. Il y a bien sûr un quota minimum, mais certains bons élèves vont au-delà et en proposent un peu plus. Si vous voyagez régulièrement en Europe, ce point peut s’avérer important.
Combien coûte l’ouverture d’une ligne et sa carte SIM ?
Lors d’un changement d’opérateur, il faut considérer les potentiels frais liés à la clôture anticipée de votre forfait actuel. Si ce dernier est sans engagement, alors c’est parfait : c’est forcément gratuit. Si votre forfait vous engageait sur 12 mois, vous devrez alors payer la totalité du montant prévue sur cette période entière (moins les mois déjà écoulés). Enfin, si votre forfait vous engageait sur 24 mois, vous devez payer ce qu’il vous reste de la première année et 25 % du montant dû la seconde année.
Pour ce qui est des frais d’ouverture, ils sont gratuits, à l’exception de la carte SIM. Qu’elle soit physique ou virtuelle (eSIM), la carte SIM coûte généralement de 1 à 10 euros. Ces frais sont toujours indiqués lors de la commande.
Comment conserver son numéro de téléphone sans frais ?
Pour conserver son numéro de téléphone tout en changeant d’opérateur, il suffit d’obtenir votre numéro RIO (ou Relevé d’Identité Opérateur). Cet identifiant est nécessaire pour effectuer la portabilité de votre numéro. Le nouvel opérateur s’occupera de toutes les démarches et effectuera la résiliation automatiquement avec votre ancien opérateur.
Pour trouver son code RIO, rien de plus simple : il suffit de téléphoner au 3179. Durant l’appel, votre numéro vous sera dicté ainsi que la date de fin d’engagement chez votre opérateur. Ne vous inquiétez pas, vous n’avez rien à noter puisqu’un SMS vous est envoyé dans la foulée pour récapituler ces informations !
Vérifiez au préalable si vous n’êtes pas sous engagement avec votre opérateur actuel, ce qui pourrait vous coûter plus cher que les économies réalisées en changeant d’opérateur.
Vérifiez également que votre mobile n’est pas simlocké par votre opérateur, si vous l’avez acheté avec un abonnement. Si c’est le cas, un appel au service de votre opérateur actuel vous permettra de désimlocker votre mobile et de profiter des réseaux mobile concurrents.
La 5G est là, est-ce que je dois changer de forfait ?
Le déploiement est désormais bien lancé et, si vous habitez dans une zone urbaine, il y a de grandes chances pour que la 5G soit disponible chez vous. On vous recommande toutefois de bien vérifier la couverture sur le site de l’ARCEP. Si votre téléphone est compatible et que vous êtes dans une zone couverte, basculer sur un forfait 5G est donc envisageable.
Sans surprise toutefois, les tarifs sont nettement plus élevés, ou il s’agit d’une option payante. On vous recommande de regarder notre comparateur pour trouver le meilleur forfait 5G du moment. Et pour en savoir plus sur la technologie elle-même, vous pouvez lire notre dossier sur la 5G.
Dans tous les cas, à moins de jouer en ligne (la latence est plus faible en 5G) ou de télécharger énormément de données depuis votre téléphone (ou via du partage de connexion), la 5G reste à ce jour assez marginale dans ses usages.
Quel est le meilleur moment pour changer de forfait mobile ?
Contrairement au (e)commerce qui possède des périodes de promotions bien définies (soldes, Black Friday…), il n’existe pas d’évènement spécial dédié aux forfaits mobile pas chers. Les promotions ont lieu toute l’année.
Comme leur nom l’indique, les forfaits sans engagement sont… sans engagement. Vous pouvez donc très bien profiter d’une offre intéressante à un moment de l’année puis changer de nouveau quand une promotion plus alléchante fait son apparition, quel que soit le moment de l’année.
Attention cependant : les opérateurs réservent généralement leurs offres les plus alléchantes aux nouveaux clients. De plus, pour être considéré comme un « nouveau client », il faut parfois ne pas avoir été inscrit chez l’opérateur en question depuis un certain temps (autour de trois mois dans la plupart des cas). Regardez donc bien les modalités d’inscription.
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Quel est le meilleur opérateur mobile : Bouygues, Free, Orange ou SFR ?