Quel opérateur choisir pour un forfait mobile pas cher ?
Difficile de désigner un opérateur mobile comme étant le meilleur, car cela dépend de vos besoins et priorités. Réseau performant, enveloppe data généreuse, appels à l’international… Chaque opérateur a ses forces et ses faiblesses. Pour trouver le forfait idéal, il est essentiel de comparer les offres en fonction de vos critères et de votre budget.
Si vous recherchez un forfait mobile pas cher, les opérateurs «low-cost» et les MVNO (opérateurs virtuels) sont souvent les plus compétitifs. Parmi eux, on peut citer B&You (filiale de Bouygues Telecom), Prixtel (opérateur virtuel appartenant à SFR), YouPrice ou encore Lebara. N’hésitez pas à explorer les offres des différents opérateurs pour trouver celle qui correspond le mieux à vos attentes.
Tous ces opérateurs proposent plus ou moins les mêmes services, à savoir une enveloppe généreuse de data en 4G ou 5G (plusieurs centaines de Go par mois, généralement) et les appels et SMS illimités. Mais les enveloppes de roaming (l’enveloppe de data que l’on peut consommer à l’étranger) et surtout le réseau diffèrent d’un opérateur à l’autre.
Ce qu’il est important de savoir, c’est que bien souvent ces opérateurs ne possèdent pas leur propre réseau. Cela signifie qu’ils ne possèdent pas leurs propres antennes pour émettre et n’ont donc pas à payer de coûteux frais de maintenance. En France, ce sont uniquement les opérateurs historiques (Orange, SFR, Free et Bouygues Telecom) qui possèdent ces infrastructures. Les opérateurs virtuels se « contentent » de louer ce réseau. Prixtel et Lebara, louent le réseau de SFR, YouPrice celui d’Orange, NRJ Mobile celui de Bouygues Telecom, entre autres.
Le réseau a naturellement un impact sur le choix de votre opérateur de forfait mobile pas cher. Suivant votre lieu d’habitation, tous les opérateurs ne se valent pas, particulièrement si vous êtes éloigné d’un centre urbain. Quand vous choisissez votre nouvel opérateur, nous vous conseillons de vous rendre sur la carte interactive de la couverture réseau de l’ARCEP et de vérifier la couverture réseau des quatre opérateurs historiques.
Vérifiez que votre logement est bien couvert et idéalement que les antennes à proximité disposent du maximum de bandes de fréquence. Nous avons rédigé un dossier complet sur le sujet sur Frandroid, mais s’il ne faut retenir qu’une chose : plus les antennes proches de chez vous émettent sur des bandes de fréquence différentes, mieux c’est.
Dernier point d’attention à considérer lorsque l’on choisit un nouvel opérateur pour un forfait mobile peu onéreux : le hors-forfait. Si les enveloppes de data sont généralement généreuses et les appels et SMS illimités, il existe toutefois des limitations. Pour les connaître précisément, il n’y a pas de secret, il faut regarder dans le détail les fiches tarifaires des opérateurs.
Les opérateurs appliquent des frais de hors-forfait dans des cas spécifiques : quand on dépasse l’enveloppe de data en 4G ou 5G, quand on consomme de la data à l’étranger ou quand on se rend dans les pays en dehors de l’Union européenne. Certes, ce sont des usages marginaux, mais ils sont à étudier à la veille des vacances par exemple.
Quel réseau choisir pour avoir un forfait mobile pas cher efficace ?
Le meilleur opérateur de forfait mobile pas cher ce n’est pas uniquement celui qui vous propose le prix le plus bas, c’est aussi celui qui vous permettra de bénéficier du meilleur réseau. Il existe des outils fiables et indépendants pour s’en assurer.
Le premier critère à prendre en compte, c’est de vérifier que vos lieux de vie et de travail sont bien couverts par votre futur opérateur. Pour cela, il n’y a pas de secret, il faut que cet opérateur s’appuie sur des antennes 4G et 5G à proximité de chez vous. Une vérification géographique est donc nécessaire.
Cette vérification peut être réalisée très simplement grâce aux outils mis en place par l’ARCEP, l’Autorité de régulation des communications électroniques. Le site Mon Réseau Mobile de l’ARCEP permet ainsi de vérifier la couverture des opérateurs sur un territoire donné. Cette carte interactive est très complète. Elle permet de vérifier la couverture (appel et data) du territoire indiqué, opérateur par opérateur et de situer les antennes des opérateurs. Il est même possible d’afficher les bandes de fréquences sur lesquelles émettent les antennes.
Cette carte affiche la couverture des quatre opérateurs historiques. Les autres opérateurs s’appuient forcément sur les antennes de l’un de ces quatre opérateurs, sans toutefois l’indiquer de façon précise sur leur site. Pour savoir sur quel réseau s’appuie votre opérateur, tapez dans votre moteur de rechercher le nom de l’opérateur et réseau et vous devriez vite tomber sur la réponse. Notre comparateur de forfait indique aussi quels sont les réseaux utilisés en fonction de l’opérateur virtuel.
Notez pour finir qu’aujourd’hui les réseaux et la couverture des quatre opérateurs historiques est peu ou prou égale. Free, Bouygues Telecom, Orange et SFR affirment couvrir 99 % de la population française en 3G / 4G et sur les appels et SMS. Pour la 5G, il est encore difficile d’avoir les chiffres exacts de couverture de la population et du territoire. Ces chiffres changent régulièrement, car les opérateurs déploient quotidiennement de nouvelles antennes 5G.
Peut-on conserver son numéro de téléphone sans frais ?
Il est très simple de changer d’opérateur sans changer de numéro de téléphone. C’est même gratuit et conseillé pour faciliter le passage d’un opérateur mobile à un autre.
Avant même de changer d’opérateur, vous avez besoin de connaître votre identifiant RIO (pour Relevé d’Identité Opérateur). Ce numéro est en quelque sorte la carte d’identité de votre numéro de téléphone, ce qui va permettre à tous les opérateurs d’identifier votre ligne pour mieux la faire migrer d’un opérateur à un autre. Il est généralement demandé lors de l’inscription en ligne à un nouvel opérateur.
En entrant votre numéro RIO lors de l’inscription chez votre nouvel opérateur, vous conservez votre numéro de téléphone actuel et vous vous assurez que ce dernier se chargera de résilier votre ancien abonnement.
Pour disposer de ce numéro RIO, il suffit de composer le numéro de téléphone 3179 sur son téléphone. L’appel est gratuit et dure à peine quelques secondes, le temps qu’un répondeur vous annonce que vous allez recevoir un SMS avec le fameux numéro.
Peut-on faire confiance aux opérateurs alternatifs ?
C’est parfois difficile d’abandonner une marque pour une autre, surtout quand elle ne nous a jamais déçu (sauf quand il s’agit d’augmenter ses prix). Alors faire le grand saut dans l’inconnu pour une marque que l’on ne connaît pas peut se révéler angoissant. Pas de panique, le marché des opérateurs est aujourd’hui complètement stabilisé et il n’y a pas de marques à éviter à cause de la qualité de leurs services.
Ce qu’il faut retenir c’est qu’il existe deux types d’opérateurs de forfait mobile en France. Il y a d’abord les quatre opérateurs historiques (Orange, Bouygues Telecom, Free et SFR), aussi appelé MNO (pour Mobile Network Operator) et puis les autres opérateurs, les MVNO (pour Mobile Virtual Network Operator).
La différence entre ces deux types d’opérateurs provient de leurs infrastructures. C’est simple, les opérateurs historiques sont les seuls en France à posséder leur réseau en propre (les antennes émettant les appels, la 4G et la 5G, mais aussi la fibre qui raccorde ces antennes au réseau). Tandis que les opérateurs virtuels (les MVNO) louent ce réseau en payant une redevance aux opérateurs historiques.
Autrement dit, le réseau des MVNO est aussi fiable et solide que celui des opérateurs historiques. Techniquement, il ne devrait pas exister de différences de service entre le réseau des MVNO et celui des opérateurs historiques. Dans les faits, c’est d’ailleurs globalement le cas.
Le succès des opérateurs MVNO est tel qu’ils ont attiré l’attention des opérateurs historiques ces dernières années. Au point que Bouygues Telecom et SFR en ont discrètement racheté quelques-un. Ainsi, Prixtel, Syma ou Coriolis ont été rachetés par SFR tandis que NRJ Mobile, CDiscount Mobile, Auchan Telecom et Laposte Mobile ont été rachetés par Bouygues Telecom. Dans les faits, il reste peu d’opérateurs MVNO encore indépendants.
Voici la liste des principaux MVNO et le ou les réseaux qu’ils utilisent :
- Auchan Telecom : réseau de Bouygues Telecom
- Cdiscount Mobile : réseau de Bouygues Telecom
- CIC Mobile : réseau de Bouygues Telecom
- Coriolis : réseau de SFR
- Free : réseau de Free
- La Poste Mobile : réseau de SFR jusqu’en 2027 où il passera sur le réseau de Bouygues Telecom
- Lebara Mobile : réseau d’Orange
- Lycamobile : réseau de Bouygues Telecom
- NRJ Mobile : réseau de Bouygues Telecom
- Prixtel : réseau de SFR
- Red : réseau de SFR
- Sosh : réseau d’Orange
- Source Mobile : réseau de Bouygues Telecom
- Syma : réseau de SFR
- YouPrice : réseau d’Orange et de SFR
Comment estimer sa consommation de Go mensuelle ?
Il existe deux méthodes pour bien estimer sa consommation de data en 4G ou 5G chaque mois. La première consiste à regarder combien on a consommé les mois précédents et la seconde à estimer sa consommation en fonction de ses usages et de ses besoins.
Avant d’aller plus loin, il faut savoir que l’ARCEP publie chaque trimestre la moyenne de consommation de data en 4G des Français. En 2024, les français consommaient ainsi en moyenne 16 Go de data en 4G par mois. Ce trafic augmente de 1 Go à 2 Go par abonné chaque trimestre depuis deux ans
Pour la première méthode, la plus simple est encore de vous rendre sur l’application de votre opérateur et de consulter vos anciennes factures ou l’historique de consommation des derniers mois. Les opérateurs sont tenus de vous informer de votre consommation en temps réel et d’indiquer votre consommation passée.
Lorsque vous faites cette estimation, vous aurez globalement deux tendances à considérer : ce que vous consommez « en temps normal », c’est-à-dire quand vous êtes chez vous et que vous êtes au travail, et ce que vous consommez pendant les périodes de vacances. À l’étranger ou loin de votre box internet, votre consommation en data augmente mécaniquement.
Avec cette première méthode, vous pouvez très facilement savoir quelle enveloppe de data vous convient pour votre futur forfait. Idéalement, prévoyez quelques Go ou dizaines de Go en plus dans votre futur forfait par rapport à votre consommation passée. Si vous consommez entre 15 et 20 Go de data par mois, opter pour un forfait avec 30 ou 40 Go de data est tout à fait raisonnable. Vous aurez largement de quoi voir venir en cas d’imprévu.
Notez enfin que si vous voulez réduire au maximum votre consommation de data, le réflexe le plus évident à prendre est de se connecter au WiFi (de votre logement, de votre travail) dès que possible.
Si votre consommation de data est erratique, certains opérateurs de forfaits mobiles pas chers, comme Prixtel, proposent également des forfaits flexibles, « à palier ». Ces forfaits permettent de dépasser ponctuellement l’enveloppe de data de base et de revenir au tarif originel dès le mois suivant.
L’autre façon d’estimer sa consommation est de prendre conscience de ce que consomment les différentes applications et services que vous utilisez sur votre téléphone. Voici quelques moyennes pour vous faire une idée :
- Spotify : de 72 à 144 Mo par heure de musique (en qualité élevée et très élevée)
- Netflix : 3 Go par heure au maximum en qualité maximale
- Youtube : de 1,2 à 4,1 Go par heure de vidéo (en qualité 720p et en 1080p)
- Chrome : quelques dizaines de Mo par heure si vous vous contentez de surfer sur des sites web sans regarder de vidéo
- Instagram : jusqu’à 600 Mo par heure si vous ne regardez que des Reels ou des vidéos
- TikTok : entre 300 et 800 Mo par heure (avec et sans le mode économiseur de données activé)
Dans le menu des réglages de votre smartphone, vous trouverez également un menu permettant de vérifier application par application celles qui consomment le plus de data.
Enfin, si ces deux méthodes ne vous conviennent pas, voici nos conseils :
- Si vous utilisez presque tout le temps votre téléphone en Wifi : optez pour un forfait avec une enveloppe de data comprise entre 40 et 100 Go.
- Si vous utilisez pratiquement tout le temps votre téléphone en 4G ou en 5G : optez pour un forfait avec une enveloppe de data comprise entre 100 et 200 Go.
- Les forfaits mobiles proposent désormais des enveloppes de données considérables, atteignant parfois 300 Go, voire 350 Go en 5G. Avec de telles quantités, il est difficile d’imaginer épuiser son forfait, même en utilisant intensivement son smartphone.
Peut-on trouver des forfaits mobile 5G pas chers ?
En 2023, la réponse à cette question était non. En 2024 les choses ont bien changé, car les MVNO et les opérateurs de forfaits mobiles pas chers ont enfin commencé à proposer des forfaits 5G abordables. Il est aujourd’hui possible de trouver des forfaits mobile 5G sous la barre des 8 euros, très couramment et avec des enveloppes de data très généreuses (comprises entre 80 et 250 Go de 5G par mois). Ce sont d’excellentes affaires.
Si vous possédez déjà un forfait mobile pas cher en 4G, on vous conseille toutefois d’aller fouiller dans les options payantes de l’application de votre opérateur. Il arrive parfois que les opérateurs proposent une option 5G pour quelques euros de plus par mois, qui vient se greffer à votre forfait actuel. L’occasion de tester facilement ce réseau, qui est 10 fois plus rapide que la 4G.
Carte SIM ou eSIM : que choisir pour un forfait mobile pas cher ?
Tout le monde sait ce qu’est une carte SIM, cette petite puce que nous envoie l’opérateur par courrier et que l’on insère dans son téléphone pour bénéficier d’un forfait téléphonique. Mais depuis 2019 une nouvelle technologie est arrivée en France pour le grand public : la carte eSIM, pour embedded SIM ou carte SIM embarquée en français.
Le principe de la carte eSIM, c’est de dématérialiser la carte SIM. Plutôt que d’en recevoir une par l’opérateur et de l’insérer dans un tiroir du téléphone, elle est directement intégrée dans le téléphone (techniquement, c’est même un composant du téléphone). L’utilisateur n’a plus qu’à contacter l’opérateur de son choix pour activer un forfait mobile sur son smartphone. Un article complet sur le principe et le fonctionnement de l’eSIM sur le sujet est disponible à cette adresse.
Notez qu’en France les smartphones compatibles avec l’eSIM disposent tous d’un tiroir pour insérer une carte SIM classique.
Il y a évidemment un « mais ». Même trois. Le premier, c’est qu’aujourd’hui seuls quelques téléphones de milieu de gamme et haut de gamme sont compatibles. Le second, c’est qu’il faut que l’opérateur supporte le format eSIM. C’est le cas des quatre opérateurs historiques (Orange, Bouygues Telecom, SFR et Free) et leurs branches low cost (Sosh, B&You et RED), mais pas encore de tous les opérateurs de forfaits mobiles pas chers. Prixtel ou YouPrice font partie des rares premiers MVNO à le proposer. Cet article fait régulièrement le point sur les opérateurs qui proposent des forfaits compatibles eSIM.
Il y a un dernier « mais » : le prix. L’eSIM a beau être dématérialisée, passer sur un forfait eSIM est encore payant. Comptez entre 1 et 10 euros pour activer un forfait mobile eSIM, soit le même prix qu’un forfait mobile avec une carte SIM classique. Chez YouPrice par exemple, l’eSIM est disponible sur le réseau d’Orange uniquement et est facturée 1 euro par mois. Il n’y a pas de petits profits, même chez les opérateurs de forfaits mobiles pas chers.
Quels sont les meilleurs forfaits mobile pas chers sans Internet ?
Si vous n’utilisez pas ou peu de données mobiles, plusieurs options s’offrent à vous. Vous pouvez choisir un forfait minimaliste avec une enveloppe de data très limitée, voire inexistante, ou un forfait avec un petit volume de données pour une utilisation occasionnelle d’internet.
Parmi les forfaits les plus économiques du marché, on peut citer le forfait à 2 euros de Free (gratuit pour les abonnés Freebox). Attention toutefois, ce forfait comprend seulement deux heures d’appels par mois. Les SMS et MMS sont illimités. Free propose également une option Booster 5 Go à 2,99 euros par mois, qui inclut les appels illimités.
N’hésitez pas à comparer les offres des différents opérateurs, car les prix et les services proposés évoluent régulièrement.
Si vous recherchez un forfait avec appels illimités et une petite enveloppe data, privilégiez les offres les plus économiques, généralement disponibles entre 1,99 et 5 euros par mois. Ces forfaits, compatibles avec tous les téléphones, même les plus anciens, sont idéaux pour un usage basique.
Avant de souscrire, vérifiez la couverture réseau de l’opérateur choisi, notamment la présence d’antennes 2G/3G à proximité de votre domicile ou de vos lieux de fréquentation. Cela vous évitera les mauvaises surprises et vous assurera une utilisation optimale de votre forfait.