Voilà une affaire qui pourrait entacher l’image de marque d’Apple. La dernière montre connectée présentée par la firme de Cupertino, la Watch Series 7, se retrouve au cœur d’une polémique pointant du doigt de potentielles pratiques douteuses. Plus précisément, c’est le clavier intégré qui fait débat.
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Il faut rappeler que l’Apple Watch Series 7 mise beaucoup sur son écran plus confortable capable de mieux afficher les contenus et de proposer un clavier afin de saisir du texte. Sauf que le clavier en question semble calqué sur celui de l’application tierce FlickType (au niveau du design et de la prédiction de mots). Jusqu’ici, d’aucuns pourraient dire, à raison, qu’il est courant dans le monde de la tech de s’inspirer de ce que fait la concurrence. Par ailleurs, il est difficile de créer un clavier qui ne ressemble à aucun autre. Cependant, le gros problème ici, c’est qu’Apple avait retiré l’app FlickType de l’App Store avant de finalement faire son propre clavier. Et cela remet en cause la saine concurrence.
Des pratiques douteuses d’Apple pointées du doigt
Pour bien comprendre l’histoire, il faut remonter quelques épisodes en arrière. Lancée en 2018, FlickType est initialement une application pour iPhone fournissant des outils d’accessibilité aux personnes malvoyantes afin que ces dernières ne soient pas gênées lors de la saisie de texte. En janvier 2019, le développeur Kosta Eleftheriou rencontre des responsables d’Apple pour leur présenter une version du clavier dédiée aux Apple Watch.
D’après le récit qu’en fait Kosta Eleftheriou, ses interlocuteurs étaient alors vraiment impressionnés par la technologie — et le peu d’erreurs commises — et estimaient qu’elle allait grandement enrichir l’expérience utilisateur sur les montres connectées de la pomme. Cependant, au lieu de lui faire une proposition d’achat, Apple a ensuite envoyé au développeur un message lui indiquant que son application était supprimée de l’App Store. Le motif : les claviers pour Apple Watch n’étaient finalement pas autorisés sous prétexte qu’ils ne remplissaient pas les critères requis pour l’App Store.
« Plus précisément, l’application est un clavier pour l’Apple Watch. Pour cette raison, votre application sera retirée de la vente sur l’App Store pour le moment », lit-on dans la lettre d’Apple partagée par le créateur de FlickType.
Ce n’est qu’un an plus tard qu’Apple finit par réautoriser l’application, mais le mal était fait. Kosta Eleftheriou estime que ce retard a provoqué un grand manque à gagner. C’est ainsi que le développeur intente un procès à la multinationale en mars 2021. Il reproche à l’entreprise d’avoir multiplié des obstacles illégitimes pour empêcher FlickType d’être correctement proposé aux utilisateurs afin de le forcer à vendre sa technologie à un prix réduit. Le tout, dit-il dans sa plainte, en laissant fleurir sur l’App Store une pléthore d’apps frauduleuses de clavier.
FlickType banni à nouveau
L’histoire ne s’arrête pas là. En août dernier, FlickType s’est vu à nouveau banni de l’App Store suite à une mise à jour de l’application visant à corriger quelques bugs et à améliorer la saisie vocale. « Mais Apple l’a rejeté. Ils affirment à nouveau, à tort, que notre extension de clavier ne fonctionne pas sans « accès complet », ce pour quoi ils nous ont rejetés il y a TROIS ans. À l’époque, nous avons réussi à faire appel et à renverser leur décision, et cela n’a pas été un problème depuis. Jusqu’à aujourd’hui ».
Les neuf tentatives de prises de contact pour contester la décision seraient ensuite restées lettre morte. Cela avait poussé Kosta Eleftheriou à jeter l’éponge en abandonnant la version iPhone de son application.
Une image écornée ?
Voilà donc le contexte dans lequel déboule l’annonce de l’Apple Watch Series 7 et de son clavier intégré qui ressemble à celui de FlickType. Le tweet de Kosta Eleftheriou évoqué plus haut laisse clairement entendre qu’il ajoutera cet élément dans sa plainte. « Rendez-vous au tribunal », écrit-il d’ailleurs.
Si les faits évoqués par le développeur sont avérés, cela pourrait profondément nuire à l’image d’Apple. Car, si on résume, la firme aurait utilisé des arguments fallacieux pour étouffer l’application d’un tiers sur son App Store afin de pouvoir finalement intégrer une fonction très similaire sur son dernier produit phare. Cela fait forcément mauvaise presse. Rappelons que ce n’est pas tant la ressemblance entre les deux claviers qui fait débat, mais les agissements anticoncurrentiels supposés d’Apple à l’encontre de FlickType.
Aussi, soulignons le fait que la politique d’Apple sur son magasin d’applications avait déjà été fortement critiquée et chamboulée pendant le procès contre Epic Games.
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[…] Eleftheriou is an application developer known for his stance against Apple. And as much to say that the strange phenomenon that he noticed on the App Store will not give him […]
[…] Eleftheriou é um desenvolvedor de aplicativos conhecido por Sua postura contra a Apple. E, pelo que podemos dizer, o estranho fenômeno que ele notou na App Store não lhe daria mais […]
Ouais c'est ça, reproduire le travail des autres en les sensurant sous prétexte que l'application ne répond pas aux normes de l'app store, c'est plus que copié...
Ah ça c’est loin d’être la première fois qu’il bloque un futur concurrent sans raison valable, souvent c’était vraiment de la copie (le terme Sherlocké par Apple est alors souvent utilisé quand c’est vraiment une copie de technologie) Mais c’est encore un exemple ou ils utilisent la force de l’AppStore pour se débarrasser de ce qui pourrait leur faire une quelconque concurrence ou du tort, en soit c’est un bête clavier, le même que sur iOS Android peut importe il va pas nous faire croire qu’il a réinventé la roue l’autre mais ça ne change pas que ça aurait pu être là depuis 3 ans mais que Apple l’a bloqué juste pour avoir un argument de vente pour un nouveau produit, c’est petit et pour tout les utilisateurs de Watch 4 5 et 6 c’est balo ils ont perdu une fonctionnalité qu’ils auraient pu avoir
Je vois pas trop où est la copie là dedans, c’est un bête clavier, le même que sur les iPhone depuis le premier, le même que sur n’importe quel truc avec un écran tactile enfaite, on vois juste Apple qui bloque une app sans réelle raison pour avoir une nouveauté sur les nouvelles watch. Et donc on en revient toujours au même point, la section chargée de filter ce qui rentre ou pas dans l’AppStore devrait être autonome et pas relié directement à Apple sans quoi ce genre de situation continuera à se reproduire
Entacher l'image d apple ??? Un énorme lol Tout le monde a oublié son historique et sa typologie de clients ??? Il en faudra bien plus...
Entacher l'image d apple ??? Un énorme lol Tout le monde a oublié son historique et sa typologie de clients ??? Il en faudra bien plus...
Une fois de plus ! Quand "l'innovation" vient de la copie. Apple n'est plus que l'ombre de lui-même avec un rôle de suiveur et non plus de créateur, ses produits"magiques" ne font plus rêver, seul restent le discours marketing et des slogans usés jusqu'à la moelle (magic, amazing, more powerful blah blah blah)
C'est pas la première fois que Apple joue a ce petit jeu et dire qu'ils ont osé attaquer Samsung pour un rectangle aux angles arrondis, chez Apple on peut copier et bannir sans vergogne mais dans l'autre sens ils ont tous les droits.
Mais non ! Ils ont pas copié, ils ont "sublimé" le principe... Apple ils sont jamais en retard, ils attendent "le bon moment"... Haha
Voilà ce à quoi Apple est réduit; une entreprise qui copie les idées des autres pour les renommer et les en faire siennes...
Rien de nouveau sous le soleil. Apple a l’habitude de faire ce genre de choses. Mais bon ça va gueuler 3 mois et hop les gens auront oublié. Le nombre de personnes qui ont découvert les smartphones avec Apple est tel qu’ils ont un énorme totem d’immunité. Donc bin c bien ça fait du clic, mais ça ne changera rien à la lobotomisation du grand public.
Et puis si Apple le sort c'est que c'est "lui" l'inventeur ... :) Donc le développeur à tort :) Sérieusement, si l'histoire relatée est véridique, le sens moral d'Apple peut être qualifié de : "très douteux"
Pareil. Apple fonctionne comme ça depuis le début. Je ne vois pourquoi cela devrait changer quoi que ce soit du côté des utilisateurs qui y sont habitué
Case fait depuis bien longtemps mais aujourd'hui la domination de l'app store vs les développeurs d'apps est sous le feu des projecteurs.
Il me semble que c'est pas la première illustration du genre, où une application "bonne idée" du Store est reprise pour intégrer le système et la rendre de fait caduque. Donc "profondément nuire à l'image d'Apple", j'en doute. Mais si ils ont vraiment bloqué l'appli à plusieurs reprises pour finalement produire un résultat similaire, ça peut rapporter pas mal d'argent (a priori mérité) à FlickType !
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