Depuis 2021 et le MacBook Pro M1 Pro, Apple a imposé une encoche très visible au design de ses MacBook. Un choix de design qui permet de différencier les MacBook des autres PC portables. Ces derniers intègrent des écrans borderless depuis de nombreuses années, sans besoin d’utiliser une encoche.
Sur le plan technique, on pourrait croire que l’encoche servirait à intégrer un système de reconnaissance faciale, comme sur iPhone, mais il n’en est rien. Alors que les PC haut de gamme sous Windows proposent une reconnaissance faciale Windows Hello depuis 8 ans maintenant, Apple tarde encore à remplacer son TouchID. Pourtant, de l’aveu même de la firme, son capteur d’empreintes est beaucoup moins sécurisé que FaceID.
Les générations de MacBook s’enchaînent, sans que cet élément de sécurité ne change. Aujourd’hui, un brevet repéré par Patently Apple redonne une petite lueur d’espoir.
Un problème de taille
C’est le second brevet qu’Apple obtient aux États-Unis sur le sujet. Il décrit clairement Face ID puisque l’on parle d’un système pour identifier l’utilisateur grâce à une projection de lumière sur son visage. Les images laissent aussi peu de place au doute sur la cible du brevet : on peut y voir un moniteur ressemblant à un iMac et un PC portable représentant un MacBook.
En 2021, le responsable du marketing des MacBook chez Apple avait été interrogé sur ce sujet. Tom Boger avait alors balayé l’idée d’une intégration de FaceID au Mac en indiquant que TouchID était parfaitement suffisant et très pratique. En effet, d’après Apple, l’utilisateur a déjà les mains sur le clavier et est donc prêt à utiliser TouchID. On pourrait pourtant penser que le même raisonnement s’applique au visage de l’utilisateur, déjà présent devant l’écran.
Comme le rappelle 9To5Mac, la réalité se cache peut-être dans le cahier des charges d’Apple pour l’intégration de FaceID. La firme aimerait proposer une solution similaire à celle de l’iPhone, qui est donc plus complexe à intégrer que les solutions 3D de Microsoft. Le capteur TrueDepth utilisé par l’iPhone est un composant beaucoup plus épais que l’on peut intégrer à un smartphone ou une tablette, mais pas à un écran de PC portable aussi fin que celui du MacBook.
Le brevet décrit à ce titre des solutions alternatives comme l’intégration d’un capteur au-dessus du clavier du MacBook, à la place de la Touchbar. Sans aucun doute, une piste d’Apple pour résoudre sa problématique.
Il ne fait aucun doute qu’Apple aimerait proposer à terme Face ID sur l’ensemble de ses appareils pour unifier son écosystème. Ce brevet en est une nouvelle preuve malgré les déclarations de la firme. Mais cela ne devrait pas arriver de si tôt dans les Mac.
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