Apple Watch 9 : pourquoi la principale nouveauté n’arrivera pas sur les anciens modèles

La semaine dernière, Apple lançait la commercialisation de ses deux dernières montres connectées en date, l’Apple Watch Series 9 et l’Apple Watch Ultra 2. Parmi les rares nouveautés de ces nouvelles versions se trouve une nouvelle manière d’interagir avec l’interface de la montre : le double tap — ou geste « toucher deux fois », tel que traduit par Apple.

Rapidement après la présentation initiale des montres connectées, de nombreux commentateurs ont rappelé que ce geste n’était pas complètement inédit sur les Apple Watch. Il faut dire que, depuis mai 2022, Apple propose des fonctions d’accessibilité avancées sur ses montres connectées grâce aux actions rapides intégrées à la fonction AssistiveTouch : « Grâce aux nouvelles Actions rapides disponibles sur l’Apple Watch, un double pincement suffit pour répondre à un appel ou raccrocher, ignorer une notification, prendre une photo, lancer la lecture d’un contenu ou le mettre en pause dans l’app Lecture en cours, ou encore démarrer, faire une pause ou reprendre une séance d’entraînement ».

De prime abord, on pourrait donc se dire que l’intégration du nouveau geste Toucher deux fois en exclusivité sur les nouveaux modèles ne répondrait qu’à une question de segmentation de gamme. Les modèles les plus récents seraient ainsi les seuls à profiter de cette nouvelle fonctionnalité. Pourtant, il faut bien admettre que c’est loin de la logique d’Apple sur ses montres connectées. Le constructeur a pris pour habitude de proposer des mises à jour logicielles à l’ensemble de ses montres, faisant profiter les modèles plus anciens de fonctions plus récentes. Ainsi, depuis la semaine dernière, watchOS 10 est disponible non seulement sur l’Apple Watch Series 8, mais également sur l’Apple Watch Series 4, sortie pourtant en 2018, il y a cinq ans.

Double Tap demande un processeur plus performant

Pour comprendre la raison pour laquelle Double Tap n’est pas proposé sur toutes les montres Apple, il faut en fait se pencher sur la différence de fonctionnement avec AssistiveTouch. Double Tap est conçu pour être détecté en permanence, quel que soit l’écran ouvert à l’écran, dès qu’il est allumé. De son côté, AssistiveTouch se limite à une intégration dans quelques applications et n’est pas actif en permanence.

De fait, cette différence de traitement demande un processeur plus puissant pour gérer Double Tap que pour AssistiveTouch comme nous l’a confirmé Apple. La différence clé c’est qu’AssistiveTouch n’était disponible que dans certains usages et à certains moments. Double Tap est disponible universellement pour n’importe quelle application et à n’importe quel moment. Ça demande donc un processeur plus puissant.

La principale nouveauté de l’Apple Watch Series 9, celle qui permet à la montre de profiter de Double Tap, n’est donc pas cette fonctionnalité en elle-même, mais la nouvelle puce (SiP) Apple S9 qui la rend possible. Contrairement aux Apple Watch Series 6, 7 et 8, dont le SiP était basé sur la puce Apple A13, l’Apple S9 est cette fois adapté de la puce Apple A15 Bionic. Elle intègre quatre cœurs dédiés à l’IA, 5,6 milliards de transistors (60 % de plus que l’Apple S8) et, associé à l’accéléromètre, au gyroscope et au cardiofréquencemètre, va donc permettre de profiter de Double Tap sur les Apple Watch Series 9 et Ultra 2.

Au lancement des nouvelles montres d’Apple, la fonction Double Tap n’est pas encore disponible, puisqu’elle ne sera déployée que dans le courant du mois d’octobre. Néanmoins, ne vous étonnez donc pas en découvrant que votre Apple Watch Series 7 ou 8 ne profite pas de cette fonction. C’est simplement que leurs processeurs ne sont pas assez performants.