Apple étudierait l’idée de fabriquer ses propres téléviseurs

Conscient que la belle histoire que la rentabilité de l’iPhone pourrait dans les prochaines années ne plus être ce qu’elle est actuellement, Apple rechercherait d’autres leviers de croissance. Le géant technologique de Cupertino prévoit notamment de commencer par le lancement d’un écran de contrôle domestique intelligent. Selon Bloomberg, Apple étudierait également la possibilité de relancer son projet d’écran de télévision.

L’histoire de ce projet télévisuel d’Apple n’est pas nouvelle. Dans les années 2000, sous la direction de Steve Jobs, l’entreprise avait déjà exploré cette voie. Le cofondateur d’Apple avait d’ailleurs confirmé ces plans à Walter Isaacson pour sa biographie autorisée, publiée en 2011. À l’époque, le développement s’orientait vers une technologie OLED, comme le montrent des photos issues d’un laboratoire de certification en Chine. Steve Jobs voulait créer « un téléviseur intégré, facile à utiliser avec l’interface utilisateur la plus simple que vous puissiez imaginer ».
Cependant, l’entreprise avait finalement abandonné ce projet au profit du développement de boîtiers multimédias Apple TV, équipés du système d’exploitation tvOS.

Une nouvelle approche centrée sur la maison connectée

La stratégie actuelle d’Apple diffère de celle des années 2010. L’entreprise envisagerait d’abord de lancer un écran de contrôle domestique, fonctionnant comme une tablette dotée de Siri et d’intelligence artificielle. Cet appareil servirait de centre de contrôle pour une gamme plus large d’appareils domestiques connectés. Le boîtier Apple TV 4K actuel, qui utilise la même famille de puces que les iPhone, pourrait servir de base technologique pour ces futurs développements.

On sait que les processeurs des TV ont un rôle important, notamment pour le traitement d’image. Avec ses puces, Apple pourrait ainsi proposer des performances très intéressantes face aux sociétés qui fournissent actuellement les chipsets aux marques de TV. En outre, profitant de son système tvOS, la firme de Cupertino n’aurait pas grand-chose à faire pour le transposer sur des téléviseurs apportant des fonctionnalités pertinentes pour les utilisateurs. Logiquement, pour mener son projet à terme, Apple devrait se tourner vers des fabricants de dalles, très probablement, de type OLED, plus qualitatives que les modèles LCD, même si ces dernières ont récemment fait de gros progrès grâce aux rétroéclairages Mini-LED.

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Un marché fortement concurrentiel et avec une croissance moyenne

Cette potentielle entrée d’Apple sur le marché des téléviseurs représenterait un affrontement direct avec des acteurs établis comme Samsung, LG, TCL, Hisense, Sony, Panasonic, entre autres. Même si la croissance de ce segment est assez moyenne, Apple pourrait toutefois y trouver des leviers intéressants. En outre, l’entreprise explore également d’autres pistes pour l’environnement domestique, notamment des robots mobiles, des caméras de surveillance respectueuses de la vie privée et des enceintes connectées.

Toutefois, le succès de l’écran de contrôle domestique initial pourrait conditionner la suite du développement de ces projets ambitieux.

Le « projet télévisuel » d’Apple semble encore être dans sa phase préliminaire, et aucune date de sortie ni caractéristique technique n’a été communiquée.