En cette matinée du 19 janvier 2025, des millions d’Américains ont découvert un message aussi simple que lourd de sens : « Désolé, TikTok n’est pas accessible à l’heure actuelle« .
L’interdiction, résultat d’une loi votée en avril dernier par le Congrès, ne laisse aucune échappatoire à ByteDance, la maison mère de TikTok.
La situation est d’autant plus complexe qu’elle intervient dans un moment de transition politique, avec l’arrivée imminente de Donald Trump à la présidence.
Les interdictions techniques
Les deux géants de la tech, Apple et Google, se retrouvent en première ligne de cette interdiction historique. L’App Store d’Apple et le Google Play Store ont simultanément retiré toutes les applications liées à ByteDance de leurs plateformes américaines.
Ce qui change concrètement pour les utilisateurs est sans précédent dans l’histoire des réseaux sociaux.
Non seulement TikTok a disparu des stores d’applications, mais c’est tout l’écosystème ByteDance qui s’effondre : CapCut, l’application de montage préférée des créateurs de contenus, Lemon8, et même des applications professionnelles comme Lark sont touchées.
Même des applications moins connues du grand public comme Hypic ou Gauth (un compagnon d’études basé sur l’IA) sont concernées. Plus surprenant encore, le populaire jeu MARVEL SNAP se retrouve également banni des stores américains.
La particularité de cette interdiction réside dans son aspect technique : les utilisateurs ayant déjà l’application ne peuvent plus la mettre à jour, ce qui pourrait rapidement la rendre obsolète ou dangereuse d’un point de vue sécurité. C’est une forme de mort lente programmée pour l’application.
Comment en est-on arrivé là ? Quelle est la suite ?
Tout ça est lié aux tensions croissantes entre les États-Unis et la Chine dans le domaine numérique. Même si ByteDance a toujours nié tout partage de données avec le gouvernement chinois, les craintes américaines concernant la sécurité nationale ont prévalu.
La valorisation estimée à 50 milliards de dollars pour un éventuel rachat montre l’ampleur des enjeux économiques. Des acteurs comme Frank McCourt ou Perplexity AI se positionnent déjà pour une possible acquisition, mais ByteDance reste inflexible sur la vente de son algorithme.
L’espoir d’une résolution réside désormais dans les mains du président élu Donald Trump, qui pourrait accorder un délai de 90 jours dès sa prise de fonction.
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