Comment Google Maps gère la crise du « Golfe d’Amérique »

 
Google Maps se retrouve dans une situation explosive : d’un côté, il muselle ses utilisateurs mécontents, de l’autre, il fait face à des menaces de poursuites du Mexique.

Tout commence par un décret exécutif de Donald Trump début 2025 ordonnant le changement de nom du « Golfe du Mexique » en « Golfe d’Amérique ». Cette décision unilatérale vise à s’appliquer jusqu’aux frontières maritimes du Mexique et de Cuba.

Google a appliqué le décret sur Maps, puis Apple ensuite sur Plans. Google a non seulement procédé au changement de nom, mais a également mis en place des mesures de modération strictes pour contrer les protestations des utilisateurs.

Interrogé par Forbes, Google justifie ces mesures en invoquant ses conditions d’utilisation et sa lutte contre les « abus en temps réel« . Google considère les nombreux commentaires critiques comme « hors sujet« , arguant qu’ils ne reflètent pas une « expérience directe » avec le lieu.

Le Mexique prépare sa contre-attaque juridique

La réaction du gouvernement mexicain ne s’est pas fait attendre. La présidente Claudia Sheinbaum a adopté une position ferme.

Elle conteste vivement la légalité de ce changement, et argue que la modification ne peut s’appliquer qu’aux eaux territoriales américaines, soit douze milles nautiques au large des côtes. Dans une réponse teintée d’ironie, Claudia Sheinbaum a même suggéré de renommer le sud des États-Unis « America Mexicana », tout en brandissant la menace de poursuites judiciaires contre Google.

Google se retrouve coincé dans cet étau. Le géant du web a choisi son camp en appliquant le changement, mais la pilule ne passe pas.

Cette histoire dépasse la simple querelle de noms. Elle montre comment les grandes plateformes tech peuvent redessiner notre vision du monde en quelques clics. Un changement de nom sur une carte, et c’est toute une région qui voit son identité chamboulée. Le Mexique l’a bien compris et sort l’artillerie lourde : menaces de procès, contre-propositions ironiques, mobilisation diplomatique.

Si cette affaire fait tant de bruit, c’est qu’elle touche à quelque chose de plus profond : qui contrôle vraiment notre géographie numérique ?


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