Intel changerait de socket avec Nova Lake : un choix frustrant mais prometteur

Intel fait encore parler de lui, et pas forcément pour les bonnes raisons. Avec l’arrivée de sa prochaine génération de processeurs, baptisée Nova Lake, Intel devrait introduire un tout nouveau socket, le LGA-1954. Problème ? Le socket actuel, le LGA-1851, n’aura servi qu’une seule génération de processeurs, ceux de la série Arrow Lake.

Résultat : si vous voulez passer à Nova Lake, il faudra investir dans une nouvelle carte mère. Mais derrière cette décision qui risque d’agacer, il y a aussi des promesses alléchantes.

Une mauvaise nouvelle

Commençons par ce qui fâche. Un socket, pour ceux qui ne sont pas familiers, c’est la partie de la carte mère où vient se brancher le processeur. Chaque socket est conçu pour un type précis de processeur, et quand Intel change de socket, ça veut dire que votre carte mère actuelle devient obsolète pour les nouveaux CPU.

Avec Nova Lake, Intel passe du LGA-1851 (lancé en octobre 2024 avec les processeurs Arrow Lake) au LGA-1954. En clair, si vous venez d’acheter une carte mère flambant neuve pour un Core Ultra 200, elle ne sera pas compatible avec les futurs processeurs Nova Lake.

Ce n’est pas la première fois qu’Intel fait ce genre de coup. Historiquement, la marque change de socket environ tous les deux ans, mais cette fois, le LGA-1851 aura à peine eu le temps de s’installer.

Pourquoi si vite ?

Pourquoi si vite ? Les plans d’Intel ont été bousculés. À l’origine, le socket LGA-1851 devait accueillir Meteor Lake pour les PC de bureau, mais ces puces ont été limitées aux ordinateurs portables à cause de performances décevantes. Du coup, Arrow Lake a été la seule génération à utiliser ce socket, et il sera bientôt remplacé.

Cette stratégie contraste avec celle d’AMD, le grand rival d’Intel. AMD a réussi à faire durer son socket AM4 pendant presque neuf ans, en le rendant compatible avec plusieurs générations de processeurs Ryzen. Fin 2024, AMD a même sorti deux nouveaux CPU (les Ryzen 5 5600T et 5600XT) pour ce socket vieux comme le monde.

Des performances qui pourraient tout changer

Bon, passons aux bonnes nouvelles, parce qu’il y en a. Nova Lake promet un bond spectaculaire en termes de performances. Selon les rumeurs qui circulent, le processeur haut de gamme de la gamme Nova Lake pourrait embarquer jusqu’à 52 cœurs : 16 cœurs performants (P-cores), 32 cœurs efficaces (E-cores) et 4 cœurs basse consommation (LPE). Pour mettre ça en perspective, le haut de gamme actuel d’Intel, le Core Ultra 9 285K, compte “seulement” 24 cœurs.

Mais ce n’est pas tout. Nova Lake se déclinerait aussi en versions plus modestes, avec des configurations à 28 cœurs (8 P + 16 E + 4 LPE) pour les ordinateurs portables de gaming, et 16 cœurs (4 P + 8 E + 4 LPE) pour d’autres usages. Ces chiffres impressionnants laissent présager des performances monstrueuses, que ce soit pour le gaming, le montage vidéo ou les tâches professionnelles lourdes. Si Intel tient ses promesses, Nova Lake pourrait redonner un coup de fouet à sa réputation.

Cela dit, il faudra être patient. Le lancement de Nova Lake-S (la version pour PC de bureau) n’est pas attendu avant le second semestre 2026. D’ici là, Intel devrait sortir Panther Lake, une nouvelle génération de puces pour les appareils mobiles. Ce calendrier correspond au rythme habituel d’Intel.