En mai 2024, Microsoft annoncait la fermeture de 4 studios de jeux vidéo, sur le trimestre où la firme a réalisé 22 milliards de dollars de bénéfice et quelques mois après avoir dépensé 68,7 milliards de dollars pour le rachat d’Activision Blizzard.
Une décision qui a particulièrement surpris et choqué les joueurs, surtout concernant le studio Tango Gameworks. En effet, il s’agissait du seul studio japonais de Microsoft, alors que la firme a fait du Japon une stratégie sur plusieurs années.
Trois mois après l’annonce de la fermeture du studio par Microsoft, on apprend aujourd’hui que l’éditeur sud-coréen Krafton va en réalité racheter Tango Gameworks.
Miser sur la franchise Hi-Fi Rush
Au début de l’année 2023, le studio lancait son jeu Hi-Fi Rush. Un véritable succès critique, l’un des seuls jeux étiquetés Xbox à avoir reçu des prix cette année-là. Les déclarations d’Aaron Greenberg, le directeur marketing de Xbox, vont d’ailleurs dans ce sens en avril 2023.
« Hi-Fi RUSH a été un succès retentissant pour nous et nos joueurs dans toutes les mesures et attentes clés. Nous ne pourrions être plus satisfaits de ce que l’équipe de Tango Gameworks a livré avec cette sortie surprise ».
Aaron Greenberg
C’est sur cette licence que veut miser Krafton avec son rachat. Il s’agit pour rappel du développeur et éditeur de PUBG, mais aussi de la maison mère d’Unknown Worlds Entertainment, les développeurs de Subnautica.
Krafton rachète à Microsoft à la fois Tango Gameworks, mais aussi les droits sur la licence Hi-Fi Rush pour une somme inconnue.
Quid des employés ?
Malheureusement, cela semble être un sauvetage en demi-teinte pour Tango Gameworks. En effet, dans son communiqué de presse, Krafton promet de « collaborer avec Xbox pour assurer une transition en douceur et permettre à l’équipe talentueuse de continuer son travail sur Hi-Fi Rush ». Le communiqué indique également que Kraton « a l’intention de soutenir l’équipe de Tango Gameworks pour qu’elle poursuive son engagement en faveur de l’innovation et de la création d’expériences nouvelles et passionnantes pour les fans ». Que de bonnes nouvelles sur le papier.
Cependant, la fermeture du studio semblait avoir été actée le vendredi 14 juin, il y a plus d’un mois. On retrouve sur Twitter des images de ce « dernier jour de travail » où « le studio sera fermé pour la dernière fois aujourd’hui » partagé par Takeo Kido, responsable des effets visuels sur Hi-Fi Rush.
Le même qui partage aujourd’hui un tweet de John Johanas, réalisateur du jeu, qui annonce « …et ça continue comme ça. Nous sommes de retour » en citant l’annonce de Krafton.
On croit donc comprendre que le studio a fermé ses portes en juin, et l’ensemble des développeurs licenciés à ce moment là. Cependant, Krafton semble travailler à rappeler les développeurs concernés pour les faire revenir au studio. On ne connait pas les conditions de cet aller-retour ni l’amplitude des postes concernés.
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