C’était l’affaire insolite du début de semaine : des OnePlus Buds ont été pris pour des copies d’AirPods et intercepter par la douane américaine. Le compte Twitter du CBP (Customs and Border Protection) se vantait ainsi sur Twitter d’avoir mis la main sur 2000 produits « contrefaits ».
Cette annonce n’a pas manqué de faire réagir les internautes — du sourire à l’agacement –, car il semblait s’agir ni plus ni moins d’une grossière erreur. OnePlus est une marque qui n’a plus à prouver sa légitimité et qui est même autorisée à vendre ses produits, smartphones ou écouteurs sans fil, aux États-Unis. Ces OnePlus Buds n’apparaissent pas comme étant des copies d’AirPods bien qu’ils s’en inspirent grandement esthétiquement parlant.
La douane américaine n’admet pas son erreur
Dès lors, la nouvelle déclaration des services de douanes a de quoi surprendre. En effet, après avoir saisi ces OnePlus Buds, le CBP s’est fendu d’un communiqué justifiant sa décision. L’autorité explique qu’un de ses spécialistes a estimé que les produits saisis violaient la marque déposée d’Apple même s’ils n’arborent aucun signe distinctif de la marque à la pomme.
La saisie des écouteurs en question par le CBP n’a aucun lien avec les images ou le langage figurant sur la boîte. Une entreprise n’est pas obligée de mettre un mot-symbole ou un logo Apple sur ses produits pour violer ces marques. L’importateur aura de nombreuses occasions, par le biais de la procédure d’adjudication, de fournir la preuve que son produit ne viole pas les marques enregistrées concernées.
En d’autres termes, la douane américaine estime que le design des OnePlus Buds induit trop en erreur le consommateur qui pourrait se tromper et les prendre pour des AirPods. C’est sur cette base-là qu’elle estime pouvoir considérer ces écouteurs comme des contrefaçons.
Design inspiré, mais pas trompeur
Toutefois, on ne peut s’empêcher de considérer que la douane américaine essaie surtout de sauver la face plutôt que d’admettre une bête erreur de jugement. Certes, les embouts des OnePlus Buds ont une forme générale similaire aux AirPods, mais il suffit d’un rapide coup d’œil pour voir des différences de conception.
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Les AirPods d’Apple jouissent d’un design beaucoup plus en rondeurs, notamment au niveau de la face arrière, en haut de la tige, où l’on peut voir un cercle métallique sur les OnePlus Buds qui est inexistant sur les écouteurs de la pomme. Les boites de rangements sont aussi différentes : rectangulaire pour la marque à la pomme, plus circulaire pour la firme chinoise.
En outre, si OnePlus avait vraiment violé un brevet ou une marque d’Apple, il y a très fort à parier que l’efficace service juridique de Cupertino aurait depuis longtemps pris les choses en main pour dénoncer le litige et obtenir réparation. On imagine aussi que si le service des douanes était tombé sur des OnePlus Buds avec un autre coloris que le blanc, il n’y aurait peut-être pas eu de problème.
Signalons aussi que la boîte rouge des OnePlus Buds n’adopte en rien les codes esthétiques d’Apple et n’essaie pas du tout de tromper les utilisateurs. Cela rend les accusations de contrefaçon encore moins crédibles.
Un contexte global tendu
Plus globalement, notons que cette interception du colis de OnePlus intervient dans un contexte très tendu entre les États-Unis et la Chine. Les relations entre les deux superpuissances mondiales sont minées par un conflit politique et commercial qui a notamment débouché sur le fameux embargo américain contre Huawei.
Récemment, les applications chinoises TikTok et WeChat sont aussi sous le coup d’un bannissement outre-Atlantique puisqu’elles sont jugées dangereuses par le président Donald Trump qui invoque la sécurité nationale. En face, la Chine organise des représailles contre Apple.
Cette bourde de la douane américaine à l’encontre d’une marque chinoise ne devrait donc pas améliorer les relations entre les États-Unis et la Chine. Reste à savoir désormais si cela aura de lourdes répercussions par la suite, mais il y a de fortes chances que l’affaire se tasse rapidement.
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La fabrication pour Apple leur rapporte également énormément et après avoir fait très mal à la Pomme à moyen terme, ça aura également pour effet de renforcer leurs adversaires économiques (et militaires) régionaux... Inde, Taïwan, Corée du Sud, Vietnam, Thailand... Japon ? . Donc pour moi, ça serait un très mauvais calcul de leur part, surtout dans une économie aussi inter-connectée (et je ne parle même pas de leurs sous-traitants). . Il y a probablement mieux à faire du coté des Bons du Trésor US, ce qu'ils ont déjà commencé à faire d'ailleurs (en se positionnant en partie sur l'or à la place par exemple, ce qu'à également fait la Russie)
Après Huawei, OnePlus... à qui le tour ?
Il faudrait pas que la chine riposte en interdisant toute fabrication de composants ou produits Apple sur leur sol....
Considérer ça comme un coup de pub, je ne suis pas certain qu'il soit très efficace si ces produits restent bloqués en douane. Parce qu'un coup de pub n'a de sens que pour mieux vendre des produits, or là OnePlus ne peut plus vendre du tout ses écouteurs sur le marché US. Et maintenant ses écouteurs, quid d'autres produits OnePlus par la suite? Dans le contexte actuel du conflit entre la Chine et les USA (qui risque fort de continuer à s'aggraver), ça ne sent pas bon du tout, il faut s'attendre à voir de plus en plus de produits chinois bloqués par les douanes US. Quant à Apple, à ce niveau elle s'en tamponne, les écouteurs étant bloqués en douane sans qu'elle (Apple) n'ait eu à intervenir. Tout au plus elle interviendra peut-être si OnePlus tente de déposer un recours.
Si ya que apple qui a le droit de vendre aux usa des écouteurs sans fil blancs, faut le dire explicitement , ca sera plus clair pour tout le monde ^^
Ils interceptent surement ce qu'on entend pour tout envoyer en chine. Trump a les preuves mais ne veut pas les montrer juste 😂
OnePlus a intérêt de faire profil bas, ça sent l'embargo cette affaire...😅
C'est un peu ca ouais 😂
Pour eux Apple a inventé les écouteurs sans fils, les autres sont des contre-façon. En plus c'est Chinois.
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