Test du Samsung Galaxy S20 FE 5G : quand les compromis servent à mieux séduire

« FE » pour Fan Edition. Pour concevoir le Galaxy S20 FE 5G (et la version 4G), Samsung est allé sonder sa communauté afin de savoir les ajouts que les utilisateurs aimeraient avoir sur un smartphone de la gamme S du géant coréen, tout en essayant de proposer un appareil un peu plus abordable — mais toujours positionné sur le haut de gamme. Voici notre test complet.

Ce test a été effectué avec un modèle prêté par Samsung.

Notre test en vidéo

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Après une publication initiale le 9 octobre 2020, nous avons mis à jour cet article le 19 octobre en y ajoutant notre vidéo ci-dessus.

Fiche technique

Design

Ce Samsung Galaxy S20 FE est un S20 sans vraiment en être un. Hum, bon, oui, OK… Cette affirmation un peu vide de sens mérite quelques explications. Ce smartphone porte un nom similaire aux trois appareils de la marque lancés vers le début de l’année 2020, mais le design diffère suffisamment pour qu’on le distingue facilement du reste de la série.

Première chose à observer : l’écran est plat. Un compromis qui n’en est pas forcément un tant plusieurs personnes se plaignent des manipulations effectuées par erreur sur les dalles incurvées de certains smartphones. Le Galaxy S20 FE s’assure d’éviter ce genre de problèmes et, en contrepartie, il souffre de bordures bien visibles autour de la zone d’affichage. Rien de bien méchant, l’appareil n’en devient pas moche pour autant, il a simplement un look moins premium.

La bulle dans l’écran du Samsung Galaxy S20 FE // Source : Arnaud Gelineau – Frandroid

La face avant du Samsung Galaxy S20 FE 5G // Source : Arnaud Gelineau – Frandroid

Pour le reste de la face avant, on est sur une formule classique avec un poinçon centré en haut de l’écran pour loger le capteur photo frontal. L’autre chose importante à retenir à propos du design du Galaxy S20 FE, c’est son dos. La surface arrière profite en effet d’un toucher brossé avec une finition mate, quel que soit le coloris choisi.

Dans l’ensemble, c’est plutôt réussi, mais en passant le doigt à plusieurs reprises par-dessus, on se rend vite compte qu’il s’agit d’une matière plastique. La sensation sous l’index ou le pouce n’est pas aussi soyeuse que sur le bronze mat du Galaxy Note 20 Ultra.

À l’arrière, on peut aussi observer le module photo rectangulaire avec ses trois capteurs et son flash LED. Celui dépasse très légèrement en relief, pas assez pour rendre le Galaxy S20 FE bancal. Le lecteur d’empreintes est positionné dans l’écran, tandis qu’on ne trouve aucune prise jack. Les boutons de déverrouillage et de volume sont à droite, le port USB-C en bas.

En ce qui concerne le confort de prise en main, le Galaxy S20 FE reste agréable à utiliser malgré un aspect un peu anguleux. Grâce à son dos en plastique, le téléphone réussit ne pas aller au-delà de la barre des 200 grammes. Il pèse tout de même 190 grammes. N’allez pas croire non plus qu’il s’agit d’un petit téléphone : il est plus grand qu’un Galaxy S20, mais légèrement plus petit qu’un Galaxy S20+.

Sachez aussi que le téléphone est étanche (IP68).

Écran

Le Samsung Galaxy S20 FE profite d’un écran AMOLED de 6,5 pouces. Une grande diagonale qui offre une définition Full HD+, sans avoir la capacité de monter jusqu’au QHD+ contrairement aux autres S20. Ce n’est pas une grande perte : à part pour des usages en réalité virtuelle, une aussi grande définition sur un smartphone n’est pas vraiment pertinente. On retient aussi que la dalle jouit d’un taux de rafraîchissement à 120 Hz pour offrir une fluidité bien plus agréable que sur un écran 60 Hz traditionnel. Notez que ce fameux mode 120 Hz n’est pas adaptatif et affichera donc toujours 120 images par seconde même quand le contenu ne le nécessite pas forcément.

Sans surprise, l’expertise Samsung est toujours au rendez-vous : le contraste est parfait et la luminosité maximale culminant à 724 cd/m² s’assurera d’offrir une bonne lisibilité en toute circonstance. Par défaut, le Galax S20 FE est réglé sur le mode vif qui fait plus ressortir les couleurs.

Notre sonde et le logiciel CalMan de Portrait Displays nous indiquent ici qu’avec cette configuration par défaut, le téléphone est capable d’afficher une très large variété de teintes. En témoignent les espaces colorimétriques sRGB (assez standards) et DCI-P3 (plus larges et plus complexes à gérer) respectivement couverts à hauteur de 208 et 139 %. Autant dire que cette palette ravira vos mirettes, c’est vraiment un très gros point fort.

En contrepartie, le Galaxy S20 FE se montre peu fidèle à la réalité. En effet, on mesure un Delta E moyen de 5,2 sur le DCI-P3 alors qu’on préfère voir cet indice tourner aux alentours de 3 pour des couleurs affichées censées être proches de la réalité. Cet écart se ressent essentiellement sur le rouge.

La température moyenne s’élève à environ 7000 K — quand l’idéal se situe à environ 6500 K pour éviter une présence trop marquée du bleu. Sachez que vous pouvez opter pour un mode d’affichage standard qui va privilégier la fidélité des couleurs, mais qui couvrira moins bien les espaces colorimétriques. Selon nous, le meilleur équilibre possible sur un téléphone Samsung consiste à garder le mode vif tout en réglant la température un cran vers le rouge.

Logiciel

One UI, l’expérience logicielle de Samsung, est toujours très agréable à utiliser. Le design soigné, le joli choix de personnalisations et quelques options toujours bienvenues (mode sombre, deux systèmes de navigation par gestes, enregistreur d’écran) contribuent au charme de cette interface. Ajoutez à cela des menus où il est facile de s’y retrouver dans la grande majorité des cas.

Le smartphone profite d’Android 10. Il est aussi tout à fait prêt à lire les contenus de vos plateformes SVoD comme Netflix ou Disney+ en qualité HD, car il profite du DRM Widevine au niveau de sécurité L1 (le plus élevé).

Pour en savoir plus sur One UI, vous pouvez consulter la partie qui y est dédiée dans le test du Galaxy S20 Ultra ou du Galaxy Note 20 Ultra. On soulignera au passage que l’interface embarque nativement le magasin d’applications de Samsung, le Galaxy Store. D’habitude, nous ne prenons pas forcément la peine de le mentionner, mais l’actualité nous pousse à rappeler que l’installateur de Fortnite proposé par Epic Games est toujours disponible au téléchargement sur cette plateforme alors qu’elle n’est plus présente sur le Google Play Store. Vous n’aurez donc pas à passer par le site officiel de l’éditeur pour en profiter.

Audio

On a déjà vu des haut-parleurs plus puissants que ceux du Samsung Galaxy S20 FE, mais ces derniers ne sont pas en reste. Bien que le téléphone ne parviendra pas à couvrir le bruit ambiant lors d’une soirée animée, le téléphone peut servir d’enceinte de fortune lors d’un rassemblement festif en petit comité. La qualité audio est au rendez-vous avec des morceaux bien restitués, complets, malgré des basses un tantinet en retrait.

Apprécions la bonne stéréo ici : même avec un haut-parleur du haut légèrement moins puissant, le Galaxy S20 FE offre une spatialisation agréable du son écouté. Pour les écouteurs et les casques, l’activation de l’option Dolby Atmos est toujours une bonne idée pour profiter d’une musique plus englobante. Un égaliseur est disponible dans les paramètres, tout comme la fonction Adapt Sound permettant d’ajuster la qualité d’écoute en fonction de la tranche d’âge de l’utilisateur.

Appareil photo

Oubliez le zoom x100, les clichés 108 ou 64 mégapixels et les vidéos 8K. Le Samsung Galaxy S20 FE n’imite pas les innovations des autres S20 en la matière et se montre plus sobre sur sa configuration photo arrière. Le triple module se compose ainsi d’un capteur principal de 12 mégapixels (f/1,8), d’un ultra grand-angle de 12 mégapixels (f/2,2) et d’un téléobjectif x3 de 8 mégapixels (f/2,4).

La qualité globale est très satisfaisante. En plein jour, on profite de clichés avec un bon niveau de détail, un contraste appuyé et une dynamique bien gérée. Le Galaxy S20 FE, comme énormément de smartphones Samsung, a une petite tendance à embellir la réalité avec des couleurs qui ressortent bien. Si vous n’êtes pas fan de cette petite saturation, vous pouvez l’atténuer en désactivant l’optimiseur de scène, mais ce n’est pas la panacée. Une très grande majorité des utilisateurs semblent toutefois apprécier ce traitement.

Sur les scènes de nuit, le Galaxy S20 FE n’est pas particulièrement époustouflant, mais il reste assez bon. Il réussit à préserver une quantité conséquente d’informations au centre des photos, mais celles-ci souffrent régulièrement d’un flou difficile à occulter sur les bords. En regardant de près l’image, on peut apercevoir un peu de bruit au sein du cliché, mais jamais à profusion. Par ailleurs, dans la grande majorité des cas, les clichés sont bien éclairés.

J’écris que les photos sont bien éclairées la nuit, mais cela est vrai quand l’optimiseur de scène est activé (c’est le cas par défaut). Celui-ci agit plus ou moins comme un mode nuit.

Vous pouvez cependant vous-même activer le mode nuit pour vous assurer que votre scène sera assez bien illuminée. Cette option rattrape plutôt efficacement les zones bouchées de l’image sans compromettre les zones mieux exposées. À titre d’exemple, voici un comparatif ci-dessous avec, à gauche, la photo classique sans optimiseur de scène activé et, à droite, le même cliché, mais avec le mode nuit enclenché.

Photo sans optimiseur de scène

Photo avec mode nuit

L’ultra grand-angle s’acquitte bien de sa tâche en capturant davantage d’éléments dans la scène. La distorsion de l’image est plutôt faible, mais on sent aussi que les images sont un peu moins fines au niveau des détails. Rien de choquant. La nuit, les plus grands ennemis de ce mode de prise de vue seront les fortes sources de lumière qui provoquent régulièrement des effets lens flare disgracieux. Plus généralement, l’ultra grand-angle n’est pas vraiment indiqué en faible luminosité.

Le zoom x3 est efficace et, en fonction des cas, peut se montrer pratique. La qualité globale observée sur le capteur principal est préservée dans les grandes lignes. Il n’y a pas de critiques particulières à émettre sur ce point.

Le mode portrait, lui, est globalement satisfaisant. Il est cependant bien plus pertinent et précis dans son effet bokeh sur les prises de vue en extérieur. En intérieur, la délimitation entre la personne photographiée et l’arrière-plan flou est très aléatoire : certaines parties du décor restent ainsi assez nettes alors qu’elles ne le devraient pas.

Côté selfie, le capteur frontal de 32 mégapixels est très bon pour préserver les détails de votre visage, mais il semble par moment renforcer artificiellement les micro-contrastes sur le visage pour appuyer l’effet de netteté, sans faire de zèle non plus.

En vidéo, le module arrière vous permet de filmer en 4K à 60 images par seconde.

Idem avec le capteur frontal, mais qui éprouve plus de difficultés à ne pas succomber à la surexposition du ciel.

Performances

Si vous optez pour une version 4G du Galaxy S20 FE, il n’y aura pas de surprise, vous aurez affaire au même Exynos 990 des autres haut de gamme de la marque en 2020. Toutefois, les déclinaisons 5G — comme celle que nous testons ici — profitent d’un Snapdragon 865 de Qualcomm et c’est tout de suite plus alléchant, car la puce a déjà prouvé sa supériorité en termes de puissance brute face au SoC de Samsung.

J’en veux pour preuve les benchmarks ci-dessous où l’on peut voir que le Galaxy S20 FE enregistre des résultats supérieurs à ceux du Galaxy S20 Ultra.

Sur Fortnite, on profite ainsi de partie tournant à 30 fps de manière bien stable avec des graphismes réglés sur le niveau « Épique » (c’est le maximum). Personne ne s’étonnera de découvrir que nous entendons le même son de cloche sur Call of Duty Mobile où les parties se déroulent très fluidement sans aucun heurt même en poussant tous les paramètres à fond. Quand les parties se prolongent, le téléphone tiédit un peu près du module photo sans jamais devenir très chaud.

Autonomie

Certes, le Snapdragon 865 est plus puissant que son alter ego Exynos, mais son vrai avantage réside dans son efficacité énergétique. Dès lors, il n’y avait pas beaucoup de suspense autour de l’endurance du Samsung Galaxy S20 FE. Ce smartphone ne déçoit pas et se montre en effet plus autonome que ses frères S20.

Avec sa batterie de 4500 mAh, le téléphone réussit en effet à tenir sereinement toute une journée même avec une utilisation bien active de l’appareil et avec l’écran rafraîchit à 120 Hz. Le Galaxy S20 FE ne figure pas parmi les meilleurs en autonomie, mais il s’inscrit sans peine dans la tranche haute de la moyenne générale. Ainsi, vous n’aurez pas vraiment à vous inquiéter de trouver un chargeur en fin d’après-midi avant d’aller rejoindre des amis pour une soirée. Viser les 48 heures sans brancher le terminal serait toutefois très ambitieux et quasi impossible avec un usage normal.

À titre d’exemple, le Galaxy S20 FE a tenu 10 heures et 50 minutes avant de craquer sous les tortures de notre protocole de test personnalisé ViSer qui enchaîne l’ouverture d’applications, les appels, le basculement du Wi-Fi à la 4 G, l’envoi de messages, la lecture de vidéo ou quelques parties sur un jeu vidéo. Il s’agit d’un résultat fort honorable et beaucoup plus rassurant que les scores du Galaxy S20 Ultra ou S20+ respectivement de 9h10 et 9h40.

Concrètement, une partie de Fortnite avec les réglages à fond et l’écran à 120 Hz consommera 5 à 6 % de batterie sur une partie de 20 minutes. C’est tout à fait satisfaisant. Pour être encore plus tranquille à la fin de votre journée, vous pourrez toujours basculer sur le mode d’affichage en 60 Hz bien moins énergivore.

Le Samsung Galaxy S20 FE est compatible avec les chargeurs d’une puissance de 30 W. Cependant, c’est un bloc de 15 W qui vous sera livré dans la boîte. Celui permet de passer de 5 à 40 % de batterie en 30 minutes. Une demi-heure supplémentaire permet ensuite d’atteindre les 77 %. Au total, il faut patienter 1h30 pour passer de 5 à 100 %. La recharge sans fil et la recharge sans fil inversée sont de la partie.

Réseau et communication

Nous testons ici le Galaxy S20 FE 5G. Ce modèle là, évidemment, est compatible avec le réseau 5G, mais il coûte plus cher que la version classique sortie en même temps. Au-delà de ça, le téléphone est compatible avec toutes les bandes de fréquences 4G françaises.

Pour les appels, le Galaxy S20 FE s’avérera très bon pour effacer les bruits de la ville autour de vous tandis que votre voix reste très intelligible pour votre interlocuteur qui ne percevra pas de réelle compression. C’est vraiment propre. Côté géolocalisation, je n’ai pas eu de souci majeur. Sur Google Maps, j’ai juste remarqué que le point bleu me représentant pouvait avoir besoin de quelques petites secondes avant d’indiquer avec précision ma position.

Prix et disponibilité

Pas moins de six coloris sont disponibles sur le Galaxy S20 FE : bleu marine (notre modèle de test), blanc, lavande, rouge, orange et vert menthe. Pour la version 5G, vous avez deux tarifs à retenir : 759 euros pour le modèle 6/128 Go et 829 euros pour celui de 8/256 Go.

Pour un peu moins cher, vous trouverez aussi le Galaxy S20 FE sans la 5G qui se vend à 659 euros (6/128 Go) et 729 euros (8/256 Go). Retenez aussi que les coloris orange, lavande et vert menthe n’existent pas sur les déclinaisons avec 256 Go de stockage.