La nouvelle voiture électrique de Xpeng, qui arrive en France, donne raison à Elon Musk sur ce point précis

Tout juste arrivé en France avec son G9 et son G6, le constructeur chinois Xpeng est déjà présent en Europe depuis quelques temps. Et le constructeur ne chôme pas, bien au contraire.

Une nouvelle orientation

La firme a récemment annoncé qu’elle ne reverrait pas ses tarifs à la hausse, malgré la flambée des droits de douane décrétée par l’Union Européenne sur les voitures électriques chinoises. Mais ce n’est pas tout, car elle travaille actuellement sur plusieurs voitures électriques. On a déjà parlé de la Mona M03, mais Xpeng vient de présenter sur Weibo les premières images d’un nouveau modèle : la P7+.

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Il s’agit d’une grande berline électrique qui affiche une longueur dépassant les cinq mètres, qui devrait rivaliser frontalement avec la Tesla Model S ainsi que la nouvelle Xiaomi SU7. Son style s’inspire de la P7 que l’on connaît déjà, notamment au niveau des optiques et de la silhouette globale, avec des lignes très épurées. Pour l’heure en revanche, le poste de conduite n’a pas encore été montré, mais il devrait rester dans la lignée des autres modèles de la gamme, avec une présentation très contemporaine.

Mais là où la nouvelle création du constructeur chinois, qui ne serait pas encore rentable selon l’Association chinoise des sociétés cotées en bourse (CAPCO) surprend, c’est ailleurs. En regardant bien, on remarque que la berline n’arbore aucune excroissance sur le toit, contrairement aux autres modèles de la gamme. Il s’agit pour mémoire d’un capteur LiDAR, qui est utilisé par de nombreux constructeurs pour permettre à leur voiture de bénéficier de la conduite autonome de niveau 2 ou 3.

D’autres marques utilisent aussi cette technologie, comme Volvo avec son EX90 ou encore Nio et son EC7. Elle possède la particularité de faire preuve d’une grande précision dans l’analyse de l’environnement, permettant d’offrir une conduite semi-autonome sûre. Le LiDAR, dont le nom signifie Light Detection And Ranging, analyse en fait la distance entre la voiture et les obstacles sur la route afin de les éviter, le tout grâce à un faisceau laser. Cependant, ce dernier coûte également très cher.

Un choix étonnant

Se passer de ce coûteux capteur permettrait à Xpeng de réduire le prix de sa berline électrique, afin d’engranger plus de profits. Mais rassurez vous, elle devrait tout de même être équipée d’un système de conduite semi-autonome. Mais ce dernier serait assuré par des caméras uniquement, comme chez Tesla par exemple. Un choix qui avait déjà été annoncé par Xpeng il y a quelques semaines.

Le constructeur américain fait effectivement appel aux caméras depuis toujours, puisque son patron Elon Musk ne croit pas du tout au LiDAR. Pour lui, ce dernier serait en effet bien trop coûteux et inutile, alors que ses voitures sont désormais dotées du système Tesla Vision, que nous avions pu essayer. Néanmoins, une Model Y équipée d’un LiDAR avait été aperçue en 2021, mais cela n’avait visiblement pas eu de suite.

Reste désormais à savoir quand cette Xpeng P7+ verra officiellement le jour, et surtout, à quel prix. Pour mémoire, la P7 standard démarre à partir de 339 900 yuans en Chine, soit environ 42 900 euros selon le taux de change actuel. Un tarif qui risque de flamber encore avec la hausse des droits de douane décrétée par l’Union Européenne sur les voitures électriques chinoises. Il se dit que la version « + » devrait être un concentré des dernières technologies du constructeur, mais sans que ce dernier ne nous en dise plus.