Le prix des HDD et SSD pourrait flamber à cause d’une nouvelle cryptomonnaie

L’émergence notamment en Chine d’une nouvelle cryptomonnaie, le Chia, pourrait bientôt avoir un impact sur l’approvisionnement mondial en SSD et disques durs. Présentée comme une monnaie virtuelle respectueuse de l’environnement, le Chia ne requiert pas de cartes graphiques ou de processeurs pour être miné. À la place, cette cryptomonnaie utilise de l’espace de stockage et se base sur le double principe du « proof of space » et du « proof of time ».

Ces deux notions permettent de sécuriser la blockchain en prouvant que l’on alloue bien un volume d’espace disque libre à l’activité en cours. On se rapproche ainsi du principe de « proof of work », utilisé depuis des années par le Bitcoin pour éviter certains abus et démontrer que l’on dispose bien de la puissance de calcul nécessaire pour lancer une tâche.

Chia : ou quand la pénurie de stockage nous guette…

Créé par le New-Yorkais Bram Cohen, inventeur du protocole BitTorrent, le Chia a été mis au point à l’origine pour tirer parti des quantités de stockage non utilisées sur nos appareils. En se basant sur l’espace de stockage et non sur la puissance de calcul d’un CPU ou d’un GPU pour être minée, cette monnaie virtuelle est censée être plus écologique puisqu’elle permet d’éviter le gaspillage d’énergie causé par le minage à grande échelle d’Ethereum ou de Bitcoin.

Elle pourrait quoi qu’il en soit causer une importante vague de pénurie, tout particulièrement sur les disques durs haute capacité. D’après le site hongkongais HKEPC, les premiers mineurs de Chia seraient déjà à l’origine d’une razzia sur les HDD de 4 à 18 To en Asie. Moins plébiscités pour miner du Chia, les SSD grand public pourraient toutefois être vite concernés par les pénuries eux aussi… puisque les utiliser reste rentable. En Chine, le fabricant Jiahe Jinwei a par exemple fait savoir que ses SSD hautes performances de 1 et 2 To sont tous en rupture de stock et certains évoquent des hausses de prix allant de 200 à 600 dollars hongkongais (de 21 à 64 euros). De quoi pousser le groupe à augmenter sa production tout en préparant une protection anti-minage pour ses SSD. Une solution délicate à mettre en place, Nvidia en a récemment fait les frais et envisagerait maintenant un bridage matériel sur ses RTX 3060.

Sur Weibo, des photos de stations de minages pleines de disques durs commencent à fleurir, laissant présager un certain engouement pour cette cryptomonnaie portée par une personnalité appréciée.

Tom’s Hardware US précise néanmoins deux points importants : les mineurs risquent de se tourner plus volontiers vers les HDD et SSD pour entreprises et serveurs (cela devrait permettre d’épargner les stocks grand public à court terme), et le Chia n’est pas encore officiellement disponible pour le trading. Compte tenu de l’engouement actuel pour les cryptomonnaies, il y a néanmoins fort à parier pour que la situation change assez vite. En attendant, si vous aviez prévu de renouveler votre SSD… le mieux est peut-être de le faire sans plus attendre.