« Nous avons désormais 175 000 vélos en stock » : le n°1 du vélo en Europe voit enfin la lumière au bout du tunnel

Accell Group est un acteur capital de la filière vélo en Europe. Considérée comme le n° 1 du Vieux continent, l’entreprise possède une flopée de marques dont vous avez probablement déjà entendu parler : Babboe, Batavus, Haibike, KOGA, Lapierre, Raleigh, Sparta ou encore Winora, pour ne citer qu’elles.

Le problème, c’est qu’Accell Group a connu des heures très sombres en 2024 suite à la profonde crise qui a touché le secteur du cycle. Restructuration, délocalisation, dette d’1,2 milliard d’euros, scandale des vélos cargo Babboe, notation financière en recul, suppression d’emplois, surstockage. Rien n’allait plus.

De nombreux emplois supprimés

Pour autant, le patron du groupe Tjeerd Jegen n’hésite pas à régulièrement s’exprimer dans les médias pour faire un point sur la situation. Sa dernière intervention est toute récente, et s’articule autour d’une interview fleuve accordée à De Telgraaf, relayée par le média néerlandais Nieuwsfiets.

Ce qu’on y apprend est intéressant, car Tjeerd Jegen fait preuve d’une certaine transparence à l’égard du secteur et du grand public. Par exemple, il ne cache pas que le nombre de personnes employées dans les sites de production a été réduit de moitié environ, soit 150 à 160 employés désormais.

Rappelons qu’Accell Group a notamment délocalisé une partie de sa production en Hongrie et en Turquie, où la main-d’œuvre est moins chère. Son usine de Heerenveen se concentre désormais sur la fabrication de vélos haut de gamme.

Un niveau de stock de plus en plus réduit

L’intéressé revient par ailleurs sur la quantité actuelle de stocks. À une époque, Accell Group n’en voyait plus le bout avec un surstockage phénoménal de 320 000 vélos, avant de le réduire à 210 000 unités en juillet dernier. « Notre objectif pour la fin de cette année est de 160 000. Nous reviendrons alors à un niveau normal », expliquait Tjeerd Jegen cet été.

Bonne nouvelle : « Nous avons désormais 175 000 vélos en stock », annonce-t-il. Accell Group est donc sur la bonne voie pour atteindre ses objectifs fixés.

Tjeerd Jegen y va aussi de sa petite explication sur les raisons de ce phénomène. « Le fait que les choses puissent si mal tourner est uniquement dû à la manière dont le secteur est structuré. Les revendeurs commandaient des vélos pour réapprovisionner leurs boutiques, alors que nous supposions que chaque vélo commandé par un revendeur était un vélo vendu. À un moment donné, les commandes des revendeurs se sont arrêtées et nous nous sommes retrouvés avec un stock énorme ».

Des projections optimistes

Récemment, les principaux actionnaires d’Acell Group ont accepté de fournir un investissement de 600 millions d’euros pour réduire sa dette à un montant encore élevé de 800 millions d’euros. « C’était vraiment nécessaire pour continuer. J’ai constaté au printemps que la structure financière actuelle d’Accell n’était pas viable. Nous avons dû nous asseoir avec les créanciers et les actionnaires », poursuit-il.

Enfin, Tjeerd Jegen n’hésite pas à faire le bilan financier des dernières années, puis de se projeter. L’intéressé évoque des bénéfices en chute libre en 2022, suivi d’un résultat négatif sur l’ensemble de l’année 2023. « L’EBITDA était autrefois de 140 millions d’euros et nous y reviendrons d’ici 2030 », espère-t-il.