En octobre 2024, Intersport a dévoilé une flopée de nouveaux vélos électriques Nakamura. Toutefois, les VAE “millésimes 2025” ont pris du temps à vraiment se lancer, à l’instar du Nakamura Crossover GT apparu en mars. Présent au salon Vélo in Paris, le groupe français a présenté plusieurs de ces VAE au public, dont le “nouveau” Nakamura Crossover V.
Ce VTC obtient des améliorations comme des pneus plus larges et un nouveau porte-bagages arrière compatible MIK HD… mais avec une hausse de prix de 1699,99 à 1 799,99 euros.
Une nspiration Brompton et Ahooga ?
Mais le vélo électrique Intersport le plus intrigant de cette nouvelle vague est le Nakamura Flexy Boost. Ce vélo pliant électrique revient à Paris dans une version finale, que Frandroid a pu prendre en main.
À première vue, il semble être un vélo mécanique adapté à l’électrique, au regard de sa batterie « format bidon » et au contrôleur à nu entre le cadre et la roue arrière. Ce n’est pas une impression, puisque Intersport prévoit bien une version mécanique (Flexy tout court ?), mais pas avant 2026.
Ce modèle repose sur un dessin évoquant tantôt Ahooga avec ses roues 20 pouces, tantôt Brompton avec sa structure arrière (en option chez la marque anglaise).
Nakamura a voulu mettre en place un système de pliage intuitif, que nous avons réussi à maîtriser sans aucune démonstration au préalable. Cela démarre façon Brompton en rabattant la roue arrière sous le cadre – d’où la forme étrange du tube inférieur – avant de plier la potence puis de descendre la selle.
Un pliage facile
Hélas, la compacité n’est pas celle d’un Brompton G Line, tandis que le dépliage n’est pas celui aussi rapide qu’avec le Decathlon Btwin Fold 900 E. On apprécie néanmoins la facilité du système. Les éléments n’ont pas besoin d’un aimant car ils restent en place lorsque l’on manipule le vélo, et il est possible de faire rouler le VAE en mode trolley.
Reste la possibilité accessoire de retirer la roue avant, que l’on laisse clairement pour gagner les derniers centimètres dans un coffre de voiture.
Quant au poids, il est dans la moyenne de la catégorie : 20 kg en incluant la batterie. Vu les roulettes, pas besoin de le soulever, mais on a eu du mal à trouver où placer sa main pour le saisir de manière équilibrée.
Un vélo électrique pliant stable, mais au capteur de rotation
Après le système de pliage, place au roulage. Premier constat, nous trouvons que le Nakamura Flexy Boost est assez plaisant en termes de position – bien plus droite que ses rivaux – ce qui pourra gêner les plus sportifs préférant l’agilité. Oui, il est un peu plus pataud en courbes et à manier, mais il parait très stable du fait des grandes roues 20 pouces (avec pneus Schwalbe s’il vous plaît !).
L’assistance électrique, gérée par un moteur arrière Etrotek de couple 45 Nm, est très généreuse. Il s’exprime déjà bien dès le mode Eco, et est même un poil poussif en mode Boost avec un petit bruit présent.
C’est bien dans une montée raide comme à Montmartre, mais en raison d’un capteur de rotation et non de couple, le comportement “on/off” du couple est parfois un peu surprenant. On a même eu une petite frayeur lorsque le moteur s’est déclenché en pliant la roue arrière ! Vigilance, donc.
Pas de vitesse à gérer, autonomie limitée
Le choix de ce système permet d’utiliser une courroie pour la transmission, et une unique vitesse, sans ajout de boîte de vitesses additionnelle (cela existe chez Bafang par exemple). Il faudra tester le vélo électrique Intersport dans diverses situations pour le juger davantage.
Puisque nous n’avons eu que quelques minutes au guidon du Nakamura Flexy Boost, impossible donc de mesurer l’autonomie prévue de 30 km en mode éco, que promet la batterie d’une capacité de 250 Wh.
Autre point à confirmer, les freins Promax nous ont paru peu performants, bruyants et à la distance d’immobilisation assez longue. Peut-être est-ce le fait que c’est un modèle d’essai ?
Une proposition pour bousculer Decathlon, avec un cadre français
Plutôt performant, au système de pliage convaincant, simple car sans vitesse à gérer, ce VAE pliant déçoit un peu par le comportement brut du capteur de rotation et son autonomie au premier abord faible.
Mais face à Decathlon, le Nakamura Flexy Boost propose une alternative intelligente entre un Btwin Fold 900 E (1 699 euros) et le Fold 500 E (1 099 euros). Car son prix de 1 399 euros est assez attractif, et comporte un cadre fabriqué en France, en plus de l’assemblage français.
Oui, c’est finalement plus élevé que les 1 299 euros promis au départ. Intersport l’avait déjà annoncé, on retrouve pour ce prix des éclairages à pile et un garde-boue avant collé au cadre qui ne protège pas les pieds.
Le rapport prix/prestations est-il finalement si intéressant ? Nous espérons tester ce vélo pliant électrique en bonne et due forme d’ici juin 2025, sa date de sortie, pour en avoir le coeur net.
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