Fable poétique aux couleurs pastel et aux paysages dignes d’impressionnistes, NEVA est un superbe jeu d’aventure créé par les développeurs de GRIS. Édité par Devolver Digital, l’œuvre débute par une somptueuse et émouvante scène d’introduction. Dans un environnement majestueux et calme, le joueur découvre une jeune femme, Alba, avec un louveteau albinos. Alors que le vent se lève, la mère du louveteau et la demoiselle se dressent contre les forces des ténèbres qui apparaissent subitement.
Dans l’affrontement, Alba parvient à s’en tirer, mais découvre, le cœur brisé, que son compagnon n’a pas eu la même chance. Désormais liée au jeune louveteau qui a perdu sa mère, elle va traverser des niveaux aux tons uniques pour vaincre les ténèbres et ramener les lieux à leur beauté naturelle.
À l’image d’œuvres comme The Last Guardian ou Planet of Lana, le duo forme l’épicentre de la narration. D’abord chétif et peu combatif, le jeune louveteau va peu à peu révéler sa fougue et créer une véritable relation de confiance avec sa maîtresse. Et vous l’aurez compris, le jeu se nomme NEVA, en référence à l’animal. Le jeu a d'ailleurs remporté un Game Awards.
Pourquoi jouer à Neva ?
Prenant la forme d’un jeu d’aventure qui place les personnages au centre de décors grandioses, NEVA reprend les mécaniques des titres du genre avec un avatar principal qui est suivi par son compagnon. Pour donner de l’ampleur aux environnements, le jeu n’hésite pas à jouer avec les zooms pour laisser apprécier une direction artistique à tomber par terre. Visuellement, c’est extraordinaire.
Drapé dans des jeux de lumière qui flattent la rétine, NEVA est à l’image du talent du studio barcelonais de Nomada Studio. Tout en restant d’une poésie si touchante qu’elle est désarçonnante, NEVA n’en demeure pas moins un jeu vidéo qui répond à des mécaniques bien connues des joueurs.
Il s’agit d’un jeu d’aventure avant tout mâtiné de plateforme et dans lequel Alba et son jeune louveteau sont amenés à résoudre des énigmes basées sur des interactions avec l’environnement. En parallèle, la jeune femme est amenée à faire appel à son compagnon tout blanc pour passer les obstacles, mais aussi combattre les entités des ténèbres (qui rappellent celles entrevues dans Heart of Darkness).
Pour combattre, Alba est équipée d’une épée et peut déclencher des offensives horizontales et verticales pour surprendre les adversaires. Outre un système d’esquive, la demoiselle peut aussi effectuer une course aérienne. Mais à l’inverse des autres jeux d’action/aventure, NEVA ne possède aucun item, que ce soit pour se soigner ou autre. À l’inverse, six coups d’affilés, sans être touché, permettent de reconstituer une fleur (elle-même constituée de plusieurs pétales).
Au fil des chapitres matérialisés par les 4 saisons, le petit louveteau Neva va évoluer, permettant à Alba de vaincre des ennemis de plus en plus puissants. Là où c’est intéressant, c’est que le jeu parvient à nous happer grâce à cette relation entre Alba et son compagnon à quatre pattes. Même si l’aventure n’excède pas quatre heures, on en prend plein les yeux et on en ressort avec des émotions qui nous emplissent le cœur. Doté d’un excellent rythme et d’une bande-son incroyablement envoûtante, NEVA est un bijou à télécharger sur PC Windows, macOS, Nintendo Switch, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X et Xbox Series S.
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