Même si on a pas encore trouvé un moyen de convaincre le grand public, la réalité augmentée est en pleine effervescence, et le chinois Xreal compte bien tirer son épingle du jeu.
Avec le lancement commercial de ses lunettes AR Air 2 Ultra en Chine, la marque chinoise ambitionne de démocratiser cette technologie encore perçue comme futuriste. Ce sont des lunettes d’AR, un format très répandu en Chine, mais quasi-absent des marchés européen et américain.
Alors, que proposent ces lunettes à 3999 yuans (environ 515 euros) ? Regardons ça de plus près.
Une technologie de pointe dans un format familier
Contrairement à l’imposant Apple Vision Pro, Xreal a opté pour un format beaucoup plus discret. Les Air 2 Ultra ressemblent à s’y méprendre à des lunettes de soleil classiques. C’est un design passe-partout.
Le cœur de l’innovation réside dans le suivi de position à 6 degrés de liberté (6DOF). En termes simples, cela signifie que les lunettes peuvent suivre vos mouvements dans toutes les directions : haut, bas, gauche, droite, avant, arrière, mais aussi les rotations. C’est ce qui permet une expérience AR vraiment immersive, où les objets virtuels semblent ancrés dans le monde réel, peu importe comment vous bougez.
Mais Xreal ne s’arrête pas là. Les Air 2 Ultra sont équipées de deux caméras 3D, une de chaque côté. Ces petits yeux cartographient votre environnement en temps réel. Résultat ? Les lunettes comprennent l’espace autour de vous, ce qui ouvre la porte à des applications AR qui interagissent véritablement avec votre environnement.
Sur le papier, les Air 2 Ultra en jettent. Un champ de vision de 52 degrés, supérieur aux 46 degrés de leur prédécesseur, les Air 2. Une définition de 1080p par œil, une luminosité de 500 nits et un taux de rafraîchissement de 120 Hz. Xreal met particulièrement en avant le nombre de pixels par degré (PPD) de 42, supérieur à celui du Meta Quest 3 (25 PPD) et potentiellement à celui de l’Apple Vision Pro.
Mais attention aux chiffres qui brillent. Si ces specs sont impressionnantes, elles ne racontent pas toute l’histoire. La résolution, par exemple, est certes élevée, mais répartie sur un champ de vision relativement étroit. Résultat ? Une image nette, mais qui ne remplit pas tout votre champ visuel. Quant à la luminosité de 500 nits, elle peut sembler suffisante en intérieur, mais pourrait poser problème en plein soleil.
Le poids est un autre facteur à considérer. À 83 grammes, les Air 2 Ultra sont plus lourdes que les Air 2 (72 grammes). Ce n’est pas négligeable pour un appareil que vous portez sur le nez pendant de longues périodes. La fatigue pourrait se faire sentir lors de sessions prolongées.
L’écosystème : le nerf de la guerre AR
Xreal a bien compris que le hardware seul ne suffit pas. Les Air 2 Ultra sont compatibles avec une variété d’appareils : ordinateurs macOS et Windows, smartphones Android et iPhone 15. Vous les branchez tout simplement en USB-C. Elles supportent également l’environnement Nebula AR de Xreal sur Android, macOS et Windows.
Étant donné que les standards ne sont pas encore établis… évidemment, lorsque vous les branchez en USB-C à votre iPhone, vous perdez une partie des fonctions. Cela sera un simple écran miroir. J’ai les premiers modèles Xreal, commercialisés sous la marque Honor, et c’est très pratique pour s’en servir comme écran externe en déplacement.
Un détail intéressant : les Air 2 Ultra prennent en charge le nouveau format vidéo spatial de l’iPhone 15 Pro. Vous pouvez donc filmer des vidéos « 3D » avec votre iPhone et les visionner sur les lunettes. C’est prometteur, mais encore faut-il que ce format se démocratise.
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